阿拉太、章船、秋光、鲁奇舍不得走了敌军主将，纵马追击，赶了二十余里来到一三叉路口，但见：左路平坦，路边溪水潺潺；右路幽曲，道旁古木参天；中间有一大树，树皮被削掉一块，上有字迹。四将近前细看，原来是刚刚有人用剑尖刻上去的，写道：“明大将贺人龙畅游至此，左是清江秀如画，右是高垚满山红，人龙左右不能决，拜谢唐海麾下诸将为吾决之。”
见贺人龙如此嚣张，阿拉太、章船、秋光、鲁奇大怒，但又不知他从哪一条路逃了，鲁奇道：“左路平坦，料想此贼不敢走。”阿拉太道：“也是，右路崎岖，贺人龙定走此道。”四人害怕走丢了敌将，急急地朝右路奔去。
又追了二十多里远，依旧不见贺人龙踪迹，只得悻悻返回。转回三叉路口时，唐海、山勇、段七、金子率百余将士已经立在路口了。
“元帅，让贺人龙跑了，”阿拉太懊丧地道。
唐海呵呵笑道：“贺人龙果然奸狡，你们追至此地时，他哪条路也没走，正等着你四人为他决策呢！”
四人大惑不解，阿拉太问道：“元帅此话何意？”
“他跟你们一样，来到这里不知该往哪里逃，故而刻字于此，迷惑你们，而他本人在潜藏在附近，暗中窥视你四人，你们若往左追，他就向右逃，你们若往右追，他就向左逃，总之，他逃跑的方向由你四人决之。”
阿拉太再细看树上的字，轻吟“人龙左右不能决，拜谢唐海麾下诸将为吾决之。”恍然大悟，顿足道：“中了此贼奸计，唉……”
唐海笑道：“不妨，我略施小计，管教他死无葬身之地。”
众人不知唐海何意，唐海招鲁奇附耳过去，悄声吩咐几句，鲁奇顿时喜笑颜开，拿剑也在树上刻了几个字，众人一看，是“大恩无言，来日厚报。”阿拉太大喜道：“元帅妙策，阿拉太佩服！”
果然不出唐海所料，后明廷兵部尚书孙传庭怪贺人龙作战不力，临阵逃脱，又闻他曾被唐海麾下将领追得走投无路，被迫投降，唐海放他回来，贺人龙感唐海恩德，在大树上刻字做记，表示终身不忘活命之恩。因此，孙传庭疑其变节，遂将他诱入军帐斩首示众，这是后话。
战斗完毕，唐海令道：“洪世安率三千人马留守淅川，其余众将即刻发兵上集、丹水、田关、桃溪等乡村，攻取地主庄园，劫杀豪强恶霸，开仓取粮，没收钱财，收集铁器、马匹等军用物资，召集饥民，壮大队伍。”
众将领命，各领人马而去。唐海忽想起曹印之言
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