在浩瀚的九州大地上存在着无数个星罗棋布的方国和部落。
方国在九州就是“城邦”的意思，大的方国相当于一个或者多个城邦与多个乡村的联合体，比如北方的有易氏，有穷氏；小的方国就单纯只有一座城邦甚至村镇，比如落枫陈家。
夏天子可号令天下诸国，但真正直辖的领土还不到九州的五分之一。
就连夏朝都城所在的豫州，北部地区还有程国，涂山氏等方国。
不过这些方国大多属于夏朝最亲近的势力，是可以信赖的藩篱，比如涂山氏就是大禹圣皇妻子氏族所掌控的方国，擅长幻术，信奉九尾天狐，军事力量强大，是夏朝最信任的方国势力。
这种制度就是所谓的“内外服制”，已经初具分封制的雏形。
只是夏天子在九州每州都设立了州府，并征募当地人为士兵，以夏族人为封建君主，统领当地的士兵，并监察一州是历史上“内外服制”所没有的。
李白很喜欢观察这个世界的风土人情，因为任何一个完整的文明都有其熠熠生辉的璀璨之处，哪怕他有时候会显得相当愚昧落后，但仔细去看文明形成的脉络，一切都将有迹可循，并且能够想象其以后的发展轨迹，然后油然而生一种波澜壮阔，仿佛见证史诗一般的感受。
而且涂山氏......大禹的妻子，据说就是一头九尾狐。
他很想知道涂山氏跟青丘狐们到底有怎样的联系，以及区别
......
豫州北，程国。
程国是一座四四方方的夯土城池，面积不小，有国人（公民）八千，还有数万奴隶，是豫州北势力相当强的方国了。
是夜，天气昏沉，街道上早早就没了人影，两旁低矮的房屋在黑夜里影影绰绰，黑魆魆的有些吓人，这个时代毫无疑问并不存在夜生活。
寂静笼罩了整个城市，瘦弱的奴隶们蜷缩在窝棚里，像是一具具干瘪的尸体，麻木地任由跳蚤蚊蝇在他们身上大快朵颐，等到天蒙蒙亮的时候，他们就又会被主人拿着鞭子，驱赶着上工。
奴隶们的寿命普遍很短，饥饿与繁重的劳作使他们的死亡率相当惊人，但这并不影响奴隶主们对他们的苛待，程国人拥有一支由一千名“国人”组成的甲兵，每次应召追随夏朝的大将们出征讨伐土方，犬戎之类的邦国，都能俘获无数的奴隶们，在程国，一个奴隶甚至还不值一头羊，更别提跟耕牛相比了。
“耳”是被一阵冷风吹醒的，他的母亲赐予了他
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