要同敏儿和文垣说话，忽然一眼瞥见昀芷，见她没有与朱松、朱允说话，心里有些好奇。昀芷今日也是头一次见到火车，之前也不知晓格致院的人正研究火车，但她见到火车后，惊讶的神情只是一闪而过，之后就好像在沉思什么。她既然已经要返回中原，也不必担心撤销总督府，有什么好沉思的？
“昀芷，今日见到火车，有何感想？”允凑近昀芷，出言问道。
“三哥，妹妹记得许多年之前，应当是建业九年，十一年之前。有一次妹妹与三哥不知怎的说起了什么时候能够消灭蒙古人。三哥与妹妹说到了工业时代就能消灭；妹妹又问什么是工业时代，三哥当时回答：‘当火铳使用起来比弓弩还要方便得多，射程也远远超过弓弩，成为所有士兵装备的武器；将军能够在瞬息之间联络千里之外的军队；有比有轨马车运输量与运输成本更多数十倍、更节省数十倍的东西来保证后勤的时候，就到了工业时代，就能灭亡蒙古人了’。”
“现下火器虽然还无法装备所有将士，但已经比弓弩好用得多；妹妹原本认为是天方夜谭的火车也已经被研究出来；只剩下让将军能在瞬息之间联络千里之外军队的东西尚未出现。虽然我想象不到什么东西能让将军在瞬息之间联络千里之外的军队，但或许很快就会出现。当这种东西出现的时候，或许工业时代就要来临了。”昀芷说道。
“难为你竟然还记得这番话。”允也想起了当时与昀芷的对话。他感慨一阵，对昀芷说道：“虽然火器越来越好用，火车也已被研究出，但让将军在瞬息之间联络千里之外军队的东西，不会很快出现。”
“三哥为何这样笃定？”昀芷问道。
原因当然是允已经实验过了。允实验的第一步是制造发电机。他很容易就成功了。发电机的原理很简单，金属切割磁感线就能发电，只要固定住一块磁铁，之后让金属不断在磁场中运动就是了。但第二步，想要实现将军随时联络距离很远的军队，需要的是电报，而允鼓捣了很久很久，也没有研究出电报。
不过这个理由不能和昀芷说，允只能说道：“因为我尚未见到任何有可能让将军在瞬息之间联络千里之外军队的东西出现的研究成果。十一年前与你说那番话时我只是认为出现这三种东西才能消灭蒙古人，而非认为它们很快会出现。在蒸汽机被研究出后，我才认为火车能造出来，大力鼓励学熙研究；可我现下看不到任何类似蒸汽机的东西。”
“即使现下没有，过几年或许就有了。”昀芷倒是乐观得很。
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