明了，不给那些狗御史找空子的机会。”
“还卖起关子来了……”李世民笑了一声，也不介意，道：“朕拭目以待。”
李牧起身行礼：“多谢陛下，臣告退了。”
李世民摆了摆手，他还要继续研究地图。李牧的建议，只能作为一个参考，在他的心里，还是想安装杜如晦原来的定计。毕竟是杜如晦的遗策，君臣相伴多年，李世民也想尽量努力，让杜如晦的辛苦不白费。
李牧穿好靴子，转身走出殿外，高公公送他下了台阶，李牧又递过去一条‘金鱼儿’，高公公笑眯眯地收下。在这个事情上，俩人已经达成了默契，多长时间给一次，一次给多少，都不需要再明说了。
其实李牧给高公公钱，也不过就是一个沟通的方式而已。李牧不差这点钱，而高公公呢，就喜欢这东西。但实际上，他要钱也没用，他是个太监，还没个亲人，吃喝用度都是宫里出，他的钱根本没有地方花，不过就是存着罢了。
……
李牧从宫里出来，跟独孤九两个来到西市，随便找了个汤饼铺子吃了点东西，又返回了工部。此时报名已经接近了尾声，二百个一百贯的名额加上一百个二百贯的名额，全部都已经满了。报了名的人，也都没走。虽然李牧留下话，说自己指不定什么时候回来，但对这些报名的人来说，一百贯可不是小钱，谁能不在乎？更不要说那些由于犹豫而来晚了，花了双倍钱的人了。
看到李牧回来了，众人都簇拥了过来。没人开口问，但是意思已经非常明显了：钱你都收了，我们的官怎么办啊？
李牧能理解这些人的迫切心情，并没有发火，而是来到了台阶上，站在高处，看着众人，道：“诸位心中的疑惑，我都知道。我也不跟诸位绕弯子了，直截了当地告诉诸位，报名的人数三百人，但是位置只有五十个。也就是说，六个人中，只有一个人能留在内务府做官，其他人都会遭到淘汰。”
这已经是明摆着的事情了，无人惊讶，都盯着李牧，等他说如何淘汰的规矩。
“在说淘汰的规矩之前，我还要说一件事。你们中的很多人，都是昨日我宴请的商贾之子。昨日你们的父亲或者长辈，也捐献了不少钱。我要告诉你们一个残酷的事实，这钱，都白捐了。无论捐款多少，与你们是否会被录取，没有决定性的关系。”
此言一出可炸开锅了，昨日为保自己的孩子能够入选，有人甚至拿出了五百贯！如此巨额的投资，竟然毫无用处，这谁接受的了。
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