贡说：“鲁国现在又将面临一次新的危机。最为可怕的是，齐国再次发兵攻打鲁国。出现这种情况，我们不能和齐国硬干。因为我们打不过他们。”
鲁侯不免有些惊慌，说：“大人，如果齐国真的起兵伐鲁，我们又将如何处置？”
子贡说：“君侯且莫担心。一方面我们国内做好战争的准备，实在不行就打一仗。但是为臣会尽力化解这次危机。尽一切努力，把齐军引到别的方向。总之，我们先做好准备就是。”
鲁侯说：“一切事情都拜托大人安排处理。”
散朝之后，子贡直接就向诹山书院而来。他要把这一情况告诉孔子。孔子虽然不在鲁国做官了，但时时关心鲁国的政局变化。
鲁定公十三年（公元前497年）春天，齐国送八十名名美女到鲁国。季桓子接受了女乐，君臣迷恋歌舞，多日不理朝政。孔子非常失望，不久鲁国举行郊祭，祭祀后按惯例送祭肉给大夫们时并没有送给孔子，这表明季氏不想再任用他了。
他认为留在鲁国已经不可能有什么作为，在不得已的情况下只好离开鲁国，到外国去寻找出路，他领着一批学生到处去推行他那以礼治国的政治主张，开始了周游列国的旅程，这一年，孔子五十五岁。
孔子热心政治活动。他周游列国十四年，先后到过卫、曹、宋、郑、陈、楚等国，希望有机会推行他的政治主张。可是，那个时候大国忙着争霸的战争，小国都面临被吞并的危险，整个社会正发生变革。孔子宣传的那一套恢复周朝初年礼乐制度的主张，当然没有人接受。大家对他敬而远之，尊敬他却不重用他。他四处碰钉子，最后又回到鲁国。
从此，他专心一志在家里编书和教授学生。
子贡来见孔子，报告齐国和鲁国翻脸的事，孔子也是深感忧虑，说：“赐啊，你现在还在朝中做事，好好利用这一点，做好应对齐国的准备。”
子贡说：“老师，我会用心做好这件事的。”
一日，一班弟子正在孔子身边侍坐，聆听孔子讲道，忽然子张匆匆进来，说：“老师，有件大事报告。”
孔子说：“子张啊，看你这么慌张，发生什么大事了？有话慢慢说。”
子张说：“学生刚从齐国回来，看到齐国出动十万大军，打算进攻鲁国。现在屯兵汶上。”
孔子大惊：“这事真的吗？”
子张说：“是真的，我就是从齐军兵营边上绕过来的。兵营里旗幡看得清清楚楚。”
孔子
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