辞别子贡，范蠡打马向北而行。也不过是日行夜宿，一路无话，不一日便来到齐国地界。只见齐国大地千里平原，遍地稼穑，村镇错落，房舍整齐。路人农夫衣着整洁，气色红润。
可见经过数年修生养息，齐国已经治愈上次战争带来的创伤。但如何挑起齐国对外用兵呢？范蠡心中没有一点计划。
这一日，范蠡信马由缰，正在路上行走。忽听得身后马蹄声响，回头看去，只见后面一队卫队，护卫着一辆豪华辇车，蜂蛹而来。
范蠡心想，这可能是哪家王宫内眷出行吧？便圈马让在路边，等这些人过去之后，再慢慢行走。
这辆马车走到范蠡身边，只见马车上面的车篷做成屋的形状，上面饰以云纹兽图，看上去豪华无比，就连那拉车的马也用彩绸装饰。
这些情况范蠡见得多了，也没有十分在意。正在这时，那马车边侧有一扇窗户，用彩色布帘遮挡。忽见布帘打开，窗户里面露出一张妇人娇媚的面孔。
那妇人一见范蠡，似乎是吃了一惊，随之粉面通红，那窗帘随即放了下去。
马车缓缓驰过。走出十几步，忽见那车窗里面探出一张妇人的面孔，扭头向后，看向范蠡，也就是一瞬之间，那妇人的脸又缩回车窗里面。
范蠡心中暗笑，自己这张好看的脸，到哪里都会收获一些贪婪的目光。这些事他见多了，也不以为意。便抖动缰绳，跟在那辆马车后面，缓缓而行。
不觉天色黄昏，一轮红日仿佛被云气托住，悬浮在遥远的地平线上。空旷辽阔的大平原便被晚霞笼罩，天边的火烧云，变幻莫测，绚烂异常。
前面出现一大片民居，这是一个很大很繁华的集镇。范蠡在一家旅馆门前跳下马来，里面出来一个胖胖的中年人，笑着对范蠡行礼：“客官可要住店？”
范蠡说：“天色将晚，某自然要住店。”
老板伸手接过缰绳，说：“客官请进吧，小店清净，适合休息。”
进入店堂，老板自去牵马上槽，回头说：“客官是先吃饭，还是先看看房间？”
范蠡说：“可有干净上房？”
老板笑道：“小店向来洁净，客官请随我来。”说罢领着范蠡来到后院，小小院落，果然是幽静素雅。老板推开一扇门，说：“客官看看这间房怎么样？”
门前有几株盆栽，虽说是隆冬季节，那几簇绿色却是赏心悦目，屋里也干净，一尘不染。范蠡说：“很好，就是这间了。”
老板
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