说：“太宰大人要小的告诉君王，君王北征大军开拔之后，楚国知道吴国后方空虚，便出动数万大军，对吴国发起攻击。”
吴王大吃一惊：“快说，太宰如何应对此事？”
小兵说：“楚军在几天之内，就攻陷了钟离居巢两座城，守城将士全部战死。这时国内无兵可派，太宰大人，只好调动了驻守在越国的王孙雄部，火速前往救援。”
伍子胥大惊：“什么？王孙雄离开越国了？”
小兵说：“如果不是王孙雄部阻挡了楚军，楚国大军说不定已经攻下姑苏城了。”
吴王说：“做得对，做的好，太宰没让寡人失望。”
吴国驻军越国，是伍子胥布下的一局棋，这样就可以牢牢控制越国，不让越国崛起，在他的心目中，越国是吴国的最大威胁，现在王孙雄撤出越国，让他大吃一惊。但吴王持赞赏态度，他就不好再说什么。事实上，这也是唯一能够救吴国的作法。
吴王说：“那么现在的情况如何？”
小兵说：“经过几次激烈的大战，已经把楚国军队赶出了吴国境内。现在楚军还在边境地区驻守。”
吴王说：“王孙雄呢？”
小兵说：“大将军也驻守在边境，现在两军形成对峙状态。”
吴王说：“这应该是最好的结果。”对小兵说：“回去告诉太宰，寡人非常赞赏他的做法，叫他告诉王孙雄大将军，就在边境驻守，严防楚军打过来，但是，也不要主动惹事。不要和楚军起冲突，维持现状。”
小兵说：“是！小的回去传达君王旨意。”
吴王说：“告诉太宰，寡人伐齐，大获全胜。现在你去休息吃饭，然后火速赶回，传达寡人旨意。”
小兵出去了。
忽报：齐国使者求见。
吴王说：“这正打仗呢，齐国派使者来干嘛？”
伍子胥说：“好事，我不正在讨论撤军吗？齐国为我们送台阶来了。”
于是，吴王传令，组成联军的各国统领，都来中军大帐，听听齐国使者要说什么。然后命令齐国使者进帐说话。
齐国使者快步走进大帐，倒身下拜：“齐国大夫公孟绰，奉齐侯简公之命，问候吴王陛下！”
众人都吃了一惊，齐国国君不是悼公吗，怎么又变成简公了？
公孟绰掏出礼单，举过头顶：“简公念陛下远道而来，十分辛苦，特备薄礼相赠，请陛下笑纳。”伍子胥接过礼单，呈上吴王，吴王浏览
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