距离姑苏台工地不远的山坡上，有一所大一点的房子。这里是姑苏台工程的总指挥部。伯嚭和范蠡作为工程的两个总指挥，经常来工地视察，完了就在这大房子里休息，集会议事。
正常在这里活动的当然还是鲁海。他手下有一大批工程技术人员，每人负责不同的施工断面。每天，他们都要来大屋接受鲁海的指令。汇报工程进展情况。
之后，鲁海就下工地视察一圈，然后再回到指挥部，因为这时下面的人会来请示工作。
鲁海，白天就在这里吃饭，累了也会打个盹，这里的生活设施一应俱全。
他的周围，则有伍子胥派出的一大群当兵的来保护他的安全。除了工程技术人员，一般人是不能靠近鲁海的。伍子胥这样做当然遵循吴王的旨意。其实他知道，这是做样子，除了他，谁还会要对付鲁海呢？
伯嚭对鲁海说：“鲁大夫，工程上有什么新情况？”
鲁海说：“现在最要紧的是木料供应不上。”
伯嚭说：“江上不上每天都有木排放来吗？”
鲁海说：“那些都是普通木料，关键部位的三千棵神木一棵都没来。特别是作为擎天柱的大木。一棵也没有。”
伯嚭说：“怎么回事？不是派出数千人进山采木吗？怎么会一棵也没有采到？这事谁管的？”
有人告诉伯嚭，进山采木的事是一个叫孔臣的人管的。
伯嚭说：“去把孔臣叫来。”
时间不大。孔臣来了。倒身下拜，：“见过太宰大人，见过范大夫和鲁大夫。”
伯嚭板着脸说：“起来说话。”伯嚭在吴王面前谄媚讨好，在下级面前却是十分的威严。“进山采集木料的事是你管的吗？”
孔臣说：“是卑职所管。”
伯嚭说：“这都两三年了。工程用的神木，一棵也没有运来，你是带人游山玩水去了？”
孔臣连忙跪下，说：“回大人，卑职两年来带人在山林中搜寻，找遍了吴国的每一座山头，也没有发现一颗符合要求的神木。”
伯嚭说：“你是懒惰还是没有？”
孔臣说：“卑职不敢有丝毫懈怠，是真的没有找到神木。”
伯嚭说：“吴国地大物博，数千里方圆，怎么会没有这种树。我看你活得不耐烦了吧？”
孔臣吓坏了，连忙磕头：“大人恕罪，卑职真的是竭尽全力了，吴国境内真的没有合乎要求的神木啊。”
范蠡叹息一声说：
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