但不管怎样也要让越王改变主意，他心里很清楚，自己要想不被下一个范蠡替代，就要劝说越王投降。
范蠡匍匐在地，说：“君王，臣范蠡和满朝大臣，还有各宗室，越国的一兵一民都不是怕死的人，为了君王和越国，每个人都敢于赴汤蹈火，不皱眉头。
“但是，我们明天跟随君王殊死一战，人都没有了，君王你也没有了，还有越国吗？”
勾践痛心说：“哪里还有越国？寡人愧对列祖列宗，寡人万死！”
范蠡磕了一个头，说：“君王，越国乃大禹王之后，先祖大禹王巡行天下，回到大越，会盟诸侯，分封天下，是何等荣耀。少康帝庶子无余封于大越，传到君王已经二十多代了。”
“现在，大禹王陵寝尚在，列祖列祖陵寝尚在，越国一灭，还有何人每年春日前来祭扫？”
越王一听这话，眼中不禁落下泪来：“越国一灭，先祖陵寝肯定无人祭扫，大禹王的香火，从勾践手中断了，寡人羞愧难当啊。”
范蠡看了文种一眼，文种磕了一个头，说：“臣敢问君王，你勇敢吗？”
勾践一愣，随即说：“寡人虽然昏愚，但顿饭斗米，可上山打虎，下海擒龙，于万马兵中取敌首级。而面对生死，也可以坦然微笑。寡人自认是勇敢的。”
范蠡大声说“君王，打虎擒龙，只是匹夫之勇，不畏死亡也只是小勇而已。臣听说，为大事业而献身，明知不可为而为之，这才是大勇。”
勾践摇摇头，说：“寡人心中很乱，请爱卿明说，寡人如何去做，才算大勇？”
文种说：“和吴军一战，壮烈而死，这事太容易了。小勇而已。”
勾践说：“还有比死亡更困难的事吗？”
范蠡心想，苦劝不如相激，于是说：“有啊。”
“何事比以死殉国更难？”
范蠡抬起头，看着越王一字一句地说：“活、下、去！”
勾践说：“越国将灭，寡人苟活于世，受尽屈辱，还不如轰轰烈烈大战一场，壮烈而死。”
范蠡摇摇头，叩首奏道：“君王，你说错了！若仅仅为了活命而苟活于世。那是懦夫所为。臣等劝君王活下去，不是苟活，而是为了复兴大越而活。但我们向夫差请降，即使不死，也会受到羞辱，这比战死更加困难。这样活着才算是大勇。”
勾践没有答话，沉默许久，缓缓说道：“少伯，子禽，你们说越国还能复兴？”
范蠡
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