朱平安回了客栈，便开始了闭关读书生活，其他考生一般都还会参加一些诗会、诗社、集会等等出出名头，对此朱平安一概没有参加。.
除了偶尔几次张四维和王世贞联袂拜访外，朱平安一直都是在客栈房间闭关读书的。
张四维和王世贞几次拜访都是带朱平安游京城的，着重去了京城西南方向的贡院，然后又带朱平安游玩了笔管胡同和鲤鱼胡同。笔管胡同，从它的名称就能听出来，这个胡同里面卖笔墨纸砚的比较多。鲤鱼胡同，从它的名字也差不多能得出结论来，鲤鱼跃龙门，鲤鱼胡同，那就是考生住宿的胡同。
鲤鱼跃龙门，多好的兆头啊，就冲这名字来住宿的人就特多。
其实一开始，鲤鱼胡同并不叫鲤鱼胡同，它的原名是老人胡同，老年人比较多。它是怎么改名的呢，这要从一次会试考试说起。说是有一年会是考试要开始了，全国的举人陆陆续续的都开京城准备考试了，京城外的举人在京城没有房子，就得需找住宿的地方，来得早的都找到住宿的地方了。说是有一个穷举人，他家比较远，又买不起马，他就走着来京城参加会试。步行肯定比不上别人骑马骑驴什么的快，等他到京城的时候，发现考场附近的客栈都注满人了，连柴房都住人了。这穷举人没办法，只好去远一点的地方住宿，然后他就来到了这个老人胡同。
老人胡同里有一个老人看他可怜，就收留了这个穷举人，让他住在自己家里。在会试考试前天，突然狂风暴雨哗哗哗的下了起来，非常巧，狂风暴雨中从乌云里掉下来了一条活鲤鱼，这鲤鱼刚好落在穷书生的窗前，然后一个闪电下来，这鲤鱼又嗖一下子从地上飞起来，直接往会试考场的方向飞去。
鲤鱼跃龙门！收留穷书生的老人呢惊呆了，连连呢喃，然后对这书生说你这次会试一准考中。
果然，被这老人说中了，等会试放榜，这书生果然高中榜首得了状元。为了感谢老人的收留之恩，为了感谢老人的预言，这穷书生高中后第一个就去了老人家表示感谢。于是，一时间，鲤鱼胡同就声名鹊起了,每年考试都有很多书生争着抢着住鲤鱼胡同。
张四维和王世贞就是住在了鲤鱼胡同。两人租住的是独门独院的，当然花费颇多，每人还带了两个丫鬟和一个书童伺候。
随着考期的日益临近，张四维和王世贞来的次数也越来越少了。尤其是受到朱平安闭关读书的启示，两人也慢慢推掉了诗会集会，潜心于会试前的准备复习。
朱平安像是又回到了当
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