最近济州来了一群太学生，领头人是陈东。他们是从自治区其他州县转道来济州的，目的是为了看看区长所坐镇的济州和自治区其他地方有何区别。
太学生们不像是纯粹的旅游，他们常常借宿农家，零距离聆听百姓的心声，百姓的好日子，百姓心中的伟大的自治区，都成为百姓津津乐道的话题。自治区百姓生活的富足，不仅表现在百姓脸上，还可以从百姓穿着和食物上看出来。太学生们投宿的大多数都是寻常百姓家，但招待他们的食物绝对丰厚，有些人家给钱接受，有些好爽之家坚决不受，他们已经不在乎一两顿饭了。这说明自治区的百姓已经富裕，兜里有铜，自然是底气十足。
这在自治区之外的州县是不可比的！
这一点陈东绝对清楚，他自幼处于一个能够温饱的书香家庭，在村民们眼中已是富得流油的人家了，可和自治区的平常百姓相比较，就显得羞于启齿。也就是说自治区家家富裕，人人自足，他们已不会为衣食住行皱眉头了。这是大宋许多百姓的理想，但能够实现仅限于自治区。
他们走街串巷，走家串户，将所见所闻及心中的感悟记录在册。尤其陈东，已经写满了好几个本子，还嫌不足。
太学生组队实地考察的消息早传到梁山泊，宋江派人把他们请上山寨，相互交流提高人民生活水平的法子。他尤其对陈东不畏强暴，敢于和高官权臣作斗争的精神大加赞赏，同时向太学生们抛出了橄榄枝，只要太学生毕业后愿意为百姓服务，来自治区为官，他必定亲自迎接。
太学生心头满载而归，载满他们心头的不是财物，而是理想，是信念。
相比自治区的平静与和谐，朝堂永远都是是非窝。宋子昱遇刺后不久，童贯就被免去所有的实权，真正的在京做一个富家翁。一群利欲熏心的权臣像蜜蜂一样，勤奋地整天嗡嗡声不断，徽宗不厌其烦，恨不得躲进醉杏楼不出来。
今天终于有一个让徽宗看得上眼的消息：平州张觉愿意投降大宋，顺便说服营州、滦州守将一同归顺大宋。
这可不是看得上眼这么简单的消息，它足以让整个大宋朝堂沸腾，燕云十六州是军事要地，得到它就得到了一个天然屏障，异族的铁骑就会被拒之门外。如今十六州大宋先得六州，后来招降了三洲，如果再加上这三州，就十二州了。尤其平州之东是被称为天下第一关的榆关，如果大宋再朝前延伸一下，占据了榆关……那就等于遏制住了夷狄进入中原的大门，再加上蜿蜒的长城防线……绝对的军事地利。
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