但仍有较大的区别。
国际上对机器人的概念已经逐渐趋于一致。一般来说，人们都可以接受这种说法：机器人是靠自身动力和控制能力来实现各种功能的一种机器。
联合国标准化组织采纳了美洲机器人协会给机器人下的定义：“一种可编程和多功能的操作机，或是为了执行不同的任务而具有可用电脑改变和可编程动作的专门系统。”
在科技界科学家会给每一个科技术语一个明确的定义，但机器人问世已有百年多的时间，对其定义仍然没有一个统一的意见。
原因之一是机器人技术还在发展，新的机型、新的功能不断涌现，根本原因是机器人涉及人的概念成为一个难以回答的哲学问题。
就像机器人一词最早诞生于科幻之中一样，人们对机器人充满了幻想。也许正是机器人定义的模糊，才给了人们充分的想象和创造空间。
其实并不是人们不想给机器人一个完整的定义，自机器人诞生之日起人们就不断地尝试着说明到底什么是机器人。但随着机器人技术的飞速发展和信息时代的到来，机器人所涵盖的内容越来越丰富，机器人的定义也不断得到充实和创新。
或许很多人认为机器人首先必须拥有酷似人类的外表，其实不然。科学家对机器人的定义是：一种自动化的机器，所不同的是这种机器具备一些与人或生物相似的智能能力，如感知能力、规划能力、动作能力和协调能力，是一种具有高度灵活性的自动化机器。
沈教授曾经指出指出：“机器人学的进步和应用是22世纪自动控制最有说服力的成就，是当代最高意义上的自动化。”机器人技术综合了多学科的发展成果，代表了高技术的发展前沿，它在人类生活中应用领域的不断扩大正引起国际上对其作用和影响的重新认识。
可见，对于机器人的外表我们没有过多的限制，而是看它是否能实现自动化，是否具备一些智能能力。
比如在很多工厂中那些通电后输入指令就可以自行进行流水线工作的机器人，虽然它们没有电视电影里完美的外表，没有像人类一样丰富的情感，但是它们却可以代替人类做很多枯燥乏味的流水线工作。
例如焊接、物料搬运、装配、喷涂、精加工、拾料、包装、货盘堆垛、机械管理等，甚至在一些有毒或者有危险的工作环境中也一样，例如工厂有毒喷漆、深海探测。
22世纪初期，机器人已躁动于人类社会和经济的母胎之中，人们含有几分不安地期待着它的诞
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