“是，草民……这便爬。”
洪掌柜只觉得全部尊严被踩在地下，却只得咬着牙爬向那个先前被他诬赖成贼人的中年男子。
“大哥，是小弟信口诬赖，诽谤了大哥的声誉，如今小弟受了罚，屁股开了花，算是给大哥出了气儿，还望大哥海涵。”
这话，洪掌柜几乎是咬牙切齿说的。
他洪宝方何时受过这等窝囊气？
全是因为李英云那个臭丫头！
还有那个不知道从哪里冒出来的彭越！
洪掌柜心头的怨愤越发地深了。
“你这奸商……”那撒泼的妇女陪在男子身边，见此刻洪掌柜吃了瘪，心头说不出的痛快，又见往常高人一等的洪掌柜趴着向自家男人请罪，一时忘乎所以，也想开口骂两句，却被男子制止了。
那妇女不悦，瞪了男子一眼。
男子却似没瞧见一般，淡淡对洪掌柜道：“洪掌柜请起，既然洪掌柜已经还我清白，此事便不再追究。”
话落，又向县官说了告辞，忙拉着妇女离开了衙门。
那妇女不解，与男子吵嚷起来，男子却道今日不可再多得罪一次洪掌柜，此刻妇女才觉后怕，两人忙回了家去收拾些细软，趁着衙门尚未审理完案子，跑去城外妇女的娘家躲避些时日……
公堂上，洪掌柜眼见着两人离去，心中总有万般愤恨也只得暂时按下。
“李掌柜，本官此事处理得可还行？”
“甚好，”李英云道，“只是大人先前说过一句，却不知此刻还作数否？”
“何事？”
县令直觉不是什么好事，奈何方才受了太多惊吓，早已忘了说过些什么。
“大人说过，洪掌柜哄抬市价，赚来的昧心钱便该尽数还与百姓，可还作数？”李英云提醒道。
闻言，洪掌柜握紧了拳头。
县官却没见洪掌柜此刻的模样，但李英云这般说了，又有这许多百姓在外头翘首以待，自己若是食言恐再失了名声。
今日本就丢脸大了，还不如认下这桩说法儿，总比抵死狡赖再失面子强。
故此，只稍微沉吟了片刻，县官便点头道：“这是自然。”
“洪掌柜，这些日子你所售卖的紫菜饼子可有记账？将多卖的钱尽数还与百姓，稍后本官发布官府通告，凡去你店里买过紫菜饼子的，皆可领银钱，而你不得扣押，明白？”
县官提高了嗓音。
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