廊与游亭达正厅，横梁衔接处是一人抱石柱；左右作吊柱支撑的垂柱上端，精雕雌雄狮子相对，栩栩如生。祠堂中进三间，前、后，各五间，均有天井，共有柱子约摸四五十根，地面、天池、台阶全铺青石板。前、后走廊两侧有小圆门通花园，花园内遍植花卉绿草，另有百年大松树三棵，任凭雨打风吹，愈发青翠。在如此清贫的山村，显得异常孤傲。
不知何时，李来顺与那巫师已来到祠堂大厅之中，两人均站立一旁。夏樊与高文山也来到偏厅站住。大厅正上首位，整齐摆放三层牌位，供奉的乃是李家村历代先人灵位。
灵位前，端放着一个不知有何用处的架子。左右两边两根成人手臂粗壮的白色蜡烛似乎已燃烧过一夜，此刻烛火极盛。烟雾缭绕之下，一丛密密麻麻的长香灼灼燃烧。香灰已落满古朴巨大的青铜香炉。
一个硕大的竹笼就被安排在这大厅之中，里面却禁锢着一名眼神呆滞，面如死灰的美丽少女，正是秀霞，似已身心俱疲。明知已即将赴死，却显得平静异常，不哭不闹，此刻，眼神之中却有些期待那一刻到来，平静的等待着。当她知道自己被选中祭祀河神时，起初极为怨恨，抱怨自己的父亲也只是沉默，在这竹笼中待了一天一夜。后来她只是默然觉得，能挽救村子，牺牲自己，倒也划算，只是心中十分不舍自己的父亲母亲。忽而想起昨日那个在村人面前替自己说话的少年来，虽莽撞了些，但感觉却是那么的男子汉。不知不觉，一抹淡淡的笑意晕开。
祭祀仪式极其繁琐。铁柱爹去世后，由村中辈分最高的李来顺上香、读祝文、奉献饭羹、奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献福辞、焚祝文、辞神叩拜完毕。在焚帛烧钱纸时，巫师在灵位前献上一杯酒，然后由礼生送至焚帛处，将酒酹在上面，酹时将酒滴成一“心”字，以示祭者献上钱帛之虔诚。之后，所有村民每人手持一枝花朵，逐一上香叩首完毕，才将手里的花朵轻放在秀霞坐着的竹笼里。作个揖，再依次退到大厅之外。过程极其缓慢，持续近两个时辰。
巫师三对着大厅之外三叩首，意为一拜天，二拜地，三拜诸神，站起身来，手舞足蹈的样子夏樊觉得滑稽可笑之极，巫师嘴里念念有词，夏樊却一个字也听不懂。完毕。老巫婆忽然大喝一声:“祭祀完毕，请图腾！”
夏樊不解其意，高文山指向一直未出现，此刻在人群中走出来的铁柱以及其余七个大汉，皆裸露上半身，身上画着夏樊从未见过的图案，铁柱行于首位，双手平举在胸前，掌着一个一人长的精美长方形盒
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