十六强之后便是八强，作为夺冠呼声最高的球队之一。帝国皇家蹴鞠队一路过五关斩六将成功成为八强之中的一份子。
与之同在其列的还有栾家商会蹴鞠队、天门蹴鞠队、荣耀蹴鞠队、旃香蹴鞠队，它们都属于商人募养的职业球队。
与商家球队相应的，八强里还有两支身份与帝国皇家蹴鞠队相仿，隶属于帝**队的蹴鞠团体。它们便是由关索、张苞为首的洛阳卫戎蹴鞠队，以及年仅十五岁的姜维率领的帝国演武堂蹴鞠队。
一看名目便知，这两支球队分别隶属于洛阳卫戎部队和帝国的军师大学堂。
说起姜维，栾奕自前世便对身为诸葛亮徒弟的他颇为欣赏，早就寻思着将昔日三国类电脑游戏中这位唯一的武力、智力都超过一百的文武全才收入旗下。可怎奈时日一久，加之他公务繁忙，就把寻找姜维的事给忘在脑后了。
后来还是人家姜维通过自己的才学在凉州学业大考中一鸣惊人，以州考状元的身份考入了帝国演武堂，栾奕在查阅各所帝国大学新生名单时这才看到姜维的名字，想起还有这么号人物。随即立刻加以重视，将这一人才推到年过七旬准备告老还乡的卢植怀里。亲自登门告诉他姜维是个不可难得的人才，恳求卢植收他为弟子，将毕生所学倾囊相授。
作为与卢植相识三十多年的忘年交，帝国的君主，栾奕总共求过卢植三次。第一次是在下象棋时求卢植让他赢一回，卢植让了车和马，结果栾奕仍然输了；第二次是卢植辞去太尉职务准备告老还乡时，栾奕恳求他继续发挥余热，到帝**事大学堂担任祭酒，也就是校长。眼下，这是第三次，而且还是亲自登门恳求。
卢植知道，如果栾奕不是对姜维万分看中，断然不会如此郑重其事来恳求自己的。所以，他毫不犹豫的应下了。于是乎，姜维就这样成了卢植的关门弟子，平日完成学堂白日的课业，晚上再到卢植家研习兵法。
事实证明，姜维确实是个可造之才，在卢植身边学了不到半个月，卢植便亲自到教皇宫向栾奕道谢，感谢栾奕给他找了个好学生，让他的平生所学有机会传承下去。[棉花糖更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]
听了这席话，栾奕很为卢植高兴，同时也对姜维未来的发展充满了期待。
……
帝国杯蹴鞠赛八强中除了四支商家蹴鞠队和三支军旅蹴鞠队之外，还有一支来自民间的队伍，球队的名字就叫纤夫。
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