另一边，远在府城白麗书院的程仕远，正借着昏暗的烛光，将一封信小心地封上口。随后回头看了一眼一旁床榻上呼呼大睡的顾三哥，嘴角露出一抹浅笑。
之后没两天，县城那边传来个好消息：知县大人顺藤摸瓜，一锅端了拍花子的老巢，将没来得及转移的几个小崽子都救了回来。
除了顾琬见过的那个接应，听到风声提前溜了，其余的拍花子都落了网。
按着本朝律法，这些拍花子将被苦主们痛打五十大板，活下来的那些，押解发配三千里，去西北苦寒之地，服劳役十年。
冯进宝因为“苦主”顾二哥的求情，外加上下打点，逃过一劫没有发配西北边疆，可这顿板子到底没能逃脱。
这一通板子下来，冯进宝当场没了半条命，在床上养了三个多月，成了长短腿的瘸子。这下冯老头跟冯老婆子是真病倒了。
顾冯氏不得不挺着个大肚子，咬牙伺候二老。
顾方氏得知后，眉眼瞬间舒展了不少，就连顾二哥十天半个月不见人影这事儿，也没那么在意了。这让这段日子以来，一直谨小慎微，连大气都不敢喘的顾徐氏母子五个，可算能松口气了。
三月底时，在府城白麗书院念书的顾三哥，因着四月初的寒食节以及清明祭祖，放了几天小假。
见自家幺儿回来，顾方氏的心情无疑顺畅了不少，抓着顾三哥的手上下瞅了许久，许是觉着顾三哥又瘦了一圈，便示意顾徐氏赶紧张罗饭菜。
至于一旁跟着幺儿一道回来的顾秀才，则被顾方氏直接无视了。
“爹，您辛苦了，先喝水润润嗓子。”顾琬笑眯眯地将一盏刚泡上的蜂蜜枸杞水端到顾秀才跟前。
“还是闺女好啊。”顾秀才抱着茶盏，嘴里甜丝丝的，不禁感慨道。
“咋滴，老娘不好？”顾方氏不乐意地白了顾秀才一眼。
“哪能呀。”顾秀才摸了摸鼻子，赶紧凑近了些，“妙娘，看我给你带啥好东西了。”
“哼，一天天的，可劲糟蹋银钱。拿来吧！”顾方氏很是嫌弃顾秀才给她带的松子糖，嘴角却明显上翘，就连跟顾琬极其相似的那双桃花眼，这会儿也笑弯弯的。
哎呦，可算知道亲娘这傲娇小脾气是让谁给宠惯出来的。
等到了晌午，一家人齐齐落座，两张八仙桌上都摆上三菜一汤，有荤有素。顾秀才跟顾三哥父子俩，几乎同时察觉到家里少了个人。
“那佬二家的……”顾秀才才开口问了半句
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