在襄阳城东面的汉水当中，有一座小岛，名叫蔡洲——意思大概就是襄阳蔡家的洲！
襄阳蔡氏最大最坚固的坞堡，就建在蔡洲之上，这座坞堡当然比不了刘表的主城襄阳，但是比起和襄阳一水之隔的樊城，却是丝毫都不差。
和到处开支散叶的江夏黄氏不一样，襄阳蔡家的发展路线就是举族抱团守襄阳。这个家族以蔡洲为中心，把触角伸到了襄阳县的每个角落。
当刘表匹马入荆州的时候，襄阳蔡家就已经是襄阳县最大的地主，襄阳县大半的土地都姓了蔡。而当时掌握蔡家大权的蔡瑁又果断投资了这位匹马而来的新任州牧，还把自己守寡的姐姐嫁给刘表，并且请刘表在蔡家能够牢牢控制的襄阳城坐镇，以之为中心，经营荆州。
也正是这次成功的投资，让襄阳蔡家这个不过累世两千石的家族一跃而起，超过了三世三公的江夏黄氏和出了益州之主的江夏刘氏（刘璋是江夏人），一跃成为了荆州第一家族！
但是这位年纪轻轻就领导襄阳蔡氏跃为荆州第一家族的蔡瑁，在建安三年的年尾将至的时候，突然发现当荆州第一家族也有不好的地方因为荆州第一家族必须要在一场关系到天下何去何从的选择中，旗帜鲜明地选边站队！
已经是公认的荆州第一家，而且还是举族抱团的襄阳蔡家，是不能和喜欢分散投资的江夏黄家一样，两边下注，甚至几边下注的。
那個江夏黄根本不抱团，而是散得到处都是！在荆州本地就分了江夏、南郡、南阳三支，然后一路跑去益州，跟着刘焉、刘璋父子，现在风生水起了。一路跑去江东，跟着孙坚、孙策混，现在也是江东元老。还有两路去了雒阳，成了天子身边的红人
这么个分散投资的办法，要当大赢家是不可能的，但却可以保证不会大输。
但是襄阳蔡不是这样，他们现在是万万不能下错注的，下错了注就一定会被人秋后算账！
到时候让人搞到破产都要千恩万谢喊皇恩浩荡或袁恩浩荡了！因为蔡瑁下错注后被清算的上限是夷灭三族
而让蔡瑁有点无语的是，他下错注的代价很可能是灭族！而下对注的收获却是什么都没有！
因为襄阳蔡已经是荆州第一家族了！还能怎么进步？不退步就不错了！
成为天下第一士族吗？汝南袁氏已经把位子给占了就算袁氏从天下第一士族的位子上掉下来，也还有天子阵营当中的弘农杨氏、河内司马氏、庐江周氏、颍川钟氏、琅琊诸葛氏、太原王氏等一众
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