边关和京城相隔两千里，日夜兼程快马送军报到京城，要十日时间。等朝廷下旨，一来一回就是二十日。
战场瞬息万变，身为边军主将，有先斩后奏之权。事事都等朝廷下旨，黄花菜都凉了。
也因此，执掌十万边军的主将，必然是天子信任之人。如果天子疑心过重，或是掌十万边军的主将生了异心，必将酿就大祸。
新一任平国公贺祈，自十六岁起做了御前侍卫统领，在御前当差。宣平帝还是皇子的时候，便和贺祈十分亲近。
后来，宣平帝被立为太子，贺祈主动请缨，做了东宫侍卫统领。程锦容和宣平帝更是亲如姐弟，宣平帝对程锦容贺祈夫妇的信任器重，人尽皆知。
贺祈执掌边军半年，便向天子上奏折，奏请更换兵器盔甲，索要万匹良马。宣平帝二话不说就允了。
这也就是贺祈。换了别的武将，哪有这等圣眷！
如今鞑靼可汗巴图亲自领兵进犯边关，贺祈领着边军奋力杀敌。短短几个月，大仗小仗打了十余回，有输有赢。尤其是这一场大败仗，更令朝臣们心惊。
不过，只隔了三日，边关又送来军报。贺祈领兵击退了鞑靼启禀。又过两日，边关再次送来战报。巴图再次领兵袭击边军军营……
这一封封战报，令人惊惶不定。
对贺祈最有信心的人，是宣平帝。
平西侯即将领兵前去边关增援，宣平帝沉声嘱咐：“边关战事紧急，每日都有战报送来。朕虽心急如焚，也知道打仗不是一蹴而就之事。输赢都是兵家常事。”
“你去了边关后，一切听贺祈号令。也将朕这些话代给贺祈听。”
“朕信他，一定能将打败鞑靼骑兵！半年不够，就一年。一年打不赢，就打两年三年。不管何时，他都是边军主将！”
这一席话，听得平西侯心潮激越。
身为武将，能得天子这般信任，便是战死沙场也值了……呸呸呸！胡言乱语！贺祈是天生战将，一定能领兵大败鞑靼。
平西侯拱手抱拳，正色领命：“臣领旨！”
……
平西侯很快领着两万士兵启程。
大军开拔，照例要带些医官随行。太医院官署共派出十个医官，程景宏也是其中一个。
这等时候，随军去边军颇有些风险。
程景宏主动要去，程家上下无人反对。叶轻云有些惋惜地叹了一声：“可惜我不能和你一起去。”
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