天下皆知, 朕问心无愧。”
“正是此理。所以臣妾以为, 由君上亲口告知死讯，方为赤诚, 反而能将伤害减至最小。是死讯, ”阮雪音轻声，“不是死法。”
帝后深夜驾临重华殿, 将灭的灯盏渐次重燃。
顾淳月在寝殿陪宸儿睡觉, 自己并没有躺下, 很快出来迎, 整个人瘦得在裙袍中晃，满目怆然。
那是确定的凄怆, 而非未知的慌张——这样的时辰帝后同至，不会是好消息。
阮雪音见她神情, 知她猜到，勉力绷着，轻唤一声“长姐”。
淳月没应，径直走到顾星朗跟前，重重跪下，“淳月有负君上，有负列祖列宗，但求一死！”
是为诛杀纪平时留手请罪。
“长姐居功至伟，何错之有。”顾星朗俯身去扶。
淳月不接他的扶, 跪着退两步，长身拜, “淳月有罪，请君上秉公处置！”
顾星朗看一眼阮雪音，竟全在她意料中。“长姐希望, 朕如何治你的罪？”
这话与其说是问罪，不如说是征询。
阮雪音忙蹲下靠近淳月，“宸儿才三岁, 是他唯一骨血。长姐万勿逞一时之气。”
顾淳月为这一刻准备了数日，想了数日，抉择了数日。
夜色凝结有顷，方听她回：
“若死不得，那么淳月愿永居镇国寺，常伴青灯，为君上、为大祁祈福。”
以时局论，顾淳月确实死不得——才手刃了反臣，本为功勋，却转而殉情，虽能理解，场面上不好看, 于社稷之稳，没好处。
阮雪音心疼她渐渐接受事实、归于冷静作出最明智决定, 更欣慰于她放弃了轻生念头，向顾星朗道：
“臣妾以为可行。”
“纪宸呢？”顾星朗问。
淳月凄然一笑, “罪臣之子，能苟活已是大幸。便随罪妾同往镇国寺，修佛静心，这一生，或也能度过去。”
下一日长公主母子搬迁，皇后与宁王在宫内外分别安排，午后交接。
行装齐备，淳月带着纪宸上车，阮雪音和顾星延在宫门下说话。
“本想亲送长姐去镇国寺，但，”
君上不让皇后出宫，宁王亦有耳闻。“殿下做得够多了，尽管放心。”
阮雪音点头，“交给七哥，我再放心不过。但纪平死于行刑而非动乱那日，世人皆知，早晚，长姐也会知道——”
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