先辈们的恩怨，代代相传何时了。我们连他们的面都没见过，不过是些家训。”
“不过是。”妇人重复，语声骤沉，“全族的性命，你知道是多少人。家族覆灭断子绝孙，这不是家训，是血誓。”
“你就还活着。说明当年有人活着。你们家没有覆灭，一直传到了你这里，何谈断子绝孙。”老者声量却轻，不知是说不重还是不愿说重，
“你不姓王，三年前我就知道了。按百年前规矩，我该杀你。但我没有。阿慈，一代人有一代人的选择，此朝我为君，我对你，对你们家，没有赶尽杀绝。我甚至以此为最后凭据决定将君位给他，就是为了能让程——”
“百年前的杀戮和背叛，是不能用这种方式化解的。”妇人淡声，“人命是用人命来抵的。”
凤袍老者似用光了最后气力，连坐在台阶上都觉疲累，双手撑地，沉沉喘气，
“我病痛大半生，唯一的儿子早夭，段氏正统断在了我这里，还不够么。”
妇人一直无波的眼里忽起阴晴。
“外面那个姑娘，”老者继续，咬字开始不清楚，
“她答应帮我两件事。一件是今日正宫门的局，另一件，是我多年恶疾的源。正宫门的事已经完成了大半，然后她领了你来见我。阿慈，三年前知道你不姓王，我就有些怀疑了。”
“她倒真是好反应。我不过救了她一命。”妇人点头又摇头，似乎叹息，更像如释重负，“也好。我今日来，本也是打算告诉你的。”
“是从前你老带进宫让我尝的那些吃食？”
“吃食，送你的香囊、鞋袜、扇坠、沐浴用香料。能动心思的，都动了。”
老者也点头，惨白面庞上分明悲戚，却有笑意，“无孔不入。怎么防得住。”
“那你时候又何曾防我。”
老者真正笑起来，便如孩童，“你知道就好。”
妇人不去看那张纸糊般的脸，挪开视线望满殿瑰丽帐幔，“今日你说，三十年前是让他的，此话何意？”
“我十七那年不就病发了？一拖两三年，御医都说治不好，怕是要摧折一生，哪里还敢娶你。自然只能让了。”
两臂撑地都已经撑不住，老者忽向后倒去。人在台阶上，身后也是台阶，他颓然躺倒，不甚平整摊在总共没几级的阶梯上，观之狼狈，更似孩童。
妇人终于起身，四下看了看，至正北座椅上拿过两只靠垫，复蹲下，放在老者后背与台阶之间。
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