公元1033年，刘敏的生命走到尽头；65岁的皇太后似乎也很知足。
刘敏本是一个从小被虐待的可怜小女孩，不知是上苍有意成全她做一代女王；还是她的母亲刘谟冥冥之中相助她。
十五岁的刘敏与赵恒初会进襄王府，但是赵恒与刘敏同为968年出生，于十七岁才被封为韩王，端拱元年（988）才被封为襄王，时年已二十。
总之，赵恒当时尚未婚配，听说蜀女才貌双全，便让随从去暗暗物色一名。
刘敏在街头抛头露面击鼗条蹦嚓嚓，被赵恒随从张耆发现；赵恒和刘敏很快进入蜜月期。
刘敏天生丽质，聪明伶俐，与赵恒年貌相当很快如胶似漆。
然而赵恒的乳母秦国夫人看不起刘敏的出身，认为刘敏勾引赵恒上邪路，劝赵恒赶跑刘敏不果；只好报与宋太宗。
太宗大怒，圣旨一道下来，命人逐刘敏出京追捕杀死；并为十七岁的赵恒赐婚。
此时赵恒被封为韩王，新娘为忠武军节度使潘美的八女儿，十六岁的潘氏受封为莒国夫人。
然而，赵恒虽迫于皇命把刘敏送出王府，却不愿离开刘敏；把刘敏偷偷藏在王宫指挥使张耆家里不时私会。这样偷偷摸摸刘敏过了十五年。
宋太宗至道三年三月癸巳日，五十九岁的宋太宗赵光义病逝；遗诏传位于已立为太子两年的赵恒。
赵恒继承大统，再也不用与刘敏偷偷来往了。
当年赵恒奉命娶的王妃潘氏，婚后六年便死了，死时年仅二十二岁，无子。
潘氏去世两年后，太宗又赐婚于郭氏，宣徽南院使郭守文的次女。
年十七的郭氏初封鲁国夫人，不久又晋封秦国夫人。
赵恒于三月即位，五月册立郭氏为皇后；六月追封潘氏为庄怀皇后。
虽然后宫三千佳丽，赵恒却并未忘情于刘敏，很快把刘敏接入宫里。
景德元年（1004）的正月，封刘敏为四品美人，正式成为后宫妃嫔的一位。
当时郭皇后之下，只有刘美人最为尊，连王府姬妾杨氏都只被封为五品才人。
这时候的刘敏，终于可以正大光明地和真宗在一起了。
刘敏虽然已经36岁，可是她聪慧温柔，一直获得真宗的专宠，很快晋封为二品修仪，又封为一品德妃。
此时的刘敏，已非昔日击鼗的小妹；她长年幽居，博览群书，研习琴棋书画，早已才华出众。
刘
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