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领主大厅内，长桌上摆满了烤得金黄的乳猪、浸着香草汁的整条鲑鱼、堆成小山的黑麦面包，以及一壶又一壶产自卢塞斯恩南部丘陵的葡萄酒。
石壁上的烛火将厅内烘得暖意融融，也将在座众人的面庞映得红光满面。
保罗伯爵坐在主位上，身体微微後仰，一只手握着酒杯，另一只手在空中比划着名，笑得眼角皱纹都堆了起来：
「……我当时刚从卧室爬起来，听瑞恩子爵派回来的人讲述，他们把那些家伙赶进了黑松林！克里提的马匹被绳索绊倒，栽倒在地，浑身是泥，嘴里还含着枯叶，活像一只从泥沼里爬出来的老野猪！」
「哈哈哈……」
一旁的汉斯笑得前仰後合，差点把酒杯碰倒。连一向沉稳的罗伯特也忍不住咧嘴大笑。
亚特笑着摇了摇头，举起酒杯向保罗致意：「说来，这事我一直欠你一句正式的感谢。若不是瑞恩子爵在黑松林设伏，那老东西说不定真能逃回隆夏。到时再想抓他，怕是要多费十倍的力气。」
保罗摆了摆手，脸上的笑意收敛了几分：「亚特大人，这话就见外了。克里提那家伙在我卢塞斯恩的地界上逃窜，我若让他溜过去，那才是我的失职。抓住他，是我分内之事，算不得什麽。」
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：「何况，那种祸害侯国的叛徒，让他多快活一天，都是对宫廷的亵渎。」
亚特默然片刻，随即举杯：「无论如何，这杯酒敬你。」
保罗哈哈一笑，举杯隔空相碰：「来，乾杯！」
两人一饮而尽。
随後，话题又转到贝桑松的宫廷审判上。亚特绘声绘色地讲起克里提在大殿上试图挣扎、却被铁卫死死按在地上的狼狈模样，讲起那个佣兵瑞克指证时克里提面如死灰的神情，讲起哈罗德男爵叛变时克里提那声几乎把殿顶掀翻的嘶吼。
保罗听得津津有味，不时插话问些细节。当听到克里提被侍卫架出大殿、拖回地牢时，他满意地点了点头，骂道：「活该！」
酒过三巡，话题渐渐转向更现实的层面。
保罗放下酒杯，目光落在亚特脸上，带着几分关切：「贝桑松那边的事算是了了。接下来呢？你有什麽打算？」
亚特靠向椅背，手指轻轻敲击着扶手，沉吟片刻，缓缓开口：「我打算先返回山谷休整几日，然後去山地邦联和普罗旺斯拜访一下那些朋友。」
保罗眼中闪过一丝了然，微微颔首
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