终于还是问出，“可用之兵几何？”
“除了大总管不肯动用的一万羽林和上千重骑兵，仅剩万余”赵鎏对王孝杰的决断没有不服，羽林中看不中用，人数虽多，只不过是案板上的田鸡而已，上阵只会乱了军心，重骑兵是在外藩面前露过脸的门面，若是在战争中出现闪失，影响太广。
唐休璟仰起头，闭着眼，讷讷道，“军报发出已有三日，却不知侯思止将军，何日能来？”
赵鎏听了，嘴角微微抽搐，眼底兴不起一丝神采，伸手抚摸着冰冷的墙砖，腮帮跳动，他从驻扎地龟兹镇败退到濛池，又自濛池溃败到叠岭关，如今狼狈龟缩西州城内，军人之耻辱品尝殆尽，他是不打算再退了。
“都护，都督，大事不好，城下，城下……”一名都尉冲将过来，指着城下，牙齿战战发抖。
赵鎏和唐休璟慌忙一看，脸色骤变，唐休璟的牙缝里挤出两个字来，“禽兽”
城下，西突厥军队驱赶着黑压压的边地百姓，约莫有数千人，向城门处蜂拥而来，间或有回头的，或者止步不前的，迎头便是一阵乱箭齐射，活生生射成刺猬，吓得百姓们连哭带嚎，拼命朝西州城门奔跑。
城墙上，赵鎏厉声传令，“严密警戒，不许这些边民破坏城门，若有妄动者，就地射杀”
唐休璟闻言骇然，当即反对，“都护，西域边民乃是大周子民，我等皆有庇护之责，怎能动辄杀戮，如此作为，与那西突厥贼军又有何区别？”
赵鎏大怒，揪起唐休璟的衣领甩到一边，“唐都督，且住嘴，此时乃是战时，妇人之仁乃兵家大忌，你又怎能保证这些边民之中，没有西突厥贼军？若是城门遭边民破坏失守，这满城军民，都要为你的善心陪葬不成？”
唐休璟被摔倒在地，城墙砖石冰凉，嘴唇开合几下，却无法说出话来，赵鎏说得对，兵不厌诈，容不得片刻松懈，他方才许下的诺言，眼下却轻如鸿毛，心里渐渐坚硬起来，眼下守城才是头等大事，百姓生死，便顾不得那许多了。
“嗖嗖嗖”冲到城门前的百姓开始推挤城门，城上守军毫不客气，箭如雨下，又是死了一地。
进不能退不得，察觉到身处绝境的百姓，登时炸了窝，发了疯，有的疯狂往回跑，有的往两边逃散，不断有人中箭而死，哭喊声震天。
西突厥军队见伎俩没有奏效，便将这些百姓当成了两脚羊活靶子，不管逃窜的，还是老实呆着听天由命的，无差别攒射。
西州城下，尸山血海，人间地狱
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