刺客的身份很快被查明，他是大运河的民工之一，因为目睹一同上工的弟兄们一个个因劳累而惨死的情形，心中不忿，便偷偷潜入皇宫刺杀杨广。
杨广勃然大怒，立即下令将此人斩首示众，并将他的人头挂在市集上，以此威慑百姓们。
皇后、众臣百般劝诫杨广，要他推行仁政，让他仁德爱民，但杨广只把他们的话当作耳旁风。
权力之于他，是一剂毒药，他可以随心所欲，可以用自己的权力去做所有想做的事，他渐渐沉迷于这种感觉，他喜欢掌控感，他想青史留名，想让后人们知道自己的功绩，让天下人歌颂他的功绩。
大业七年，杨广下诏征天下兵进攻高句丽，他御驾亲征，还带了一百多万兵，但还是败了，后来，双方均有胜负，但战争让百姓们苦不堪言，民间的怨声迭起，大家纷纷诅咒杨广，一些人更趁机组织叛乱，义军遍布各地。
萧皇后、张丽华都住在宫里，只能眼睁睁看着天下慢慢变乱，而她们无计可施。
张丽华对皇后的观感好了许多，杨广亲自征讨高句丽的时候，他的次子杨暕多次想借机谋害杨杲，得亏萧皇后庇护，杨杲才能安全长大，投桃报李，杨杲也知书达理，对皇后极为孝顺，再加上暂时没有利益冲突，母子两与皇后处得几乎和一家人一样好。
在张丽华放松警惕的时候，就是皇后这位优秀的猎人收网之时。
大业八年秋，在杨玄感叛乱、杨广忙得焦头烂额之际，宫中加急传来一封信。
“贵嫔！贵嫔！去了……”杨广紧捏书信，痛苦得难以呼吸，他拍桌，死死地盯着送信的人，道：“你当真亲眼见到贵嫔下葬？”
“奴才不敢妄言，当时贵嫔已经病了好多日，形容枯槁，在梦中也一直呼唤皇上。”
“你去吧。”杨广摇摇手，说道：“出去。”
待他出去之后，杨广木木地摇了摇头，发出撕心裂肺的吼叫：“不！”
送信的人是真的，消息是真的，皇后也不会拿这种天大的事情开玩笑，他的张丽华是真的去了。
遥想这几年他几次出征徒劳无功，战士们战死沙场，诺大一个国家，多半都是老弱病残，人人都在咒骂他，恨不得让他赶快死掉……
“报应啊，这是老天在惩罚我啊！”顷刻之间，他上扬的肌肉一点点耷拉下来，营外的士兵看见他，就像看见一个迟暮的老人。
他佝偻着背，捏着信件，已没有话说，他觉得他累了，精气全被抽光了，
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