冬日，辽东的阳光总是灰蒙蒙的挂在天边，榆树也变得光秃秃的，没了绿色，午时没有过去多久，天色已经开始擦黑。
月夜将最后的日光掩去的时候，程虎终于从营中回来，几个男人许久未见，酒桌上自然有着说不完的话。
冬日的辽东，羊汤驱寒保暖，羊肉又是下酒的好菜，所以在李元回来之后，吩咐小变蛟去街上买了七八斤的羊肉，此时正咕嘟咕嘟的在加了佐料的沸水中熬制。
桌子中间摆放着铜制汤盆，为去除羊肉的腥膻，汤水里面放了花椒，葱姜，还有些许的土豆块。
其实土豆在明中期已经传入中国，不过由于北方百姓大都不喜土豆的味道以及吃法，所以没有推广起来，而到了明晚期，由于中原地区饥荒不断，土豆作为一种可以有效填充肚子，抵御饥饿的作物，反而得到了有效的传播，不过此时明朝政府正焦头烂额，内有流贼，农民起义，外有建奴，蒙古虎视眈眈，哪有什么精力去推广土豆。
曹变蛟此时在一旁陪坐，帮着三个大人斟酒，不时帮着自家族叔挡两杯酒，曹文诏的酒量就两杯，此时酒过三巡，已经是面红耳赤，看着晕晕乎乎，说话大着舌头。
方玉儿下午醒过来以后精神已经好了很多，一直在厨房帮着程二妹打下手，李元一旦回来，方玉儿的心病好似眨眼间痊愈，喝了点肉粥，身体也不再虚弱。
韩宝儿则很在两个女孩身后，跑跑跳跳，屋中气氛无比美好。
“定国，你现在是蒲河守备，本阶官职又是沈阳卫千户官，经略大人现在要将你放在哪里？”酒酣脑热之后，众人的话题自然离不开李元现在的处境，曹文诏吞下一块带着白肉的羊腿肉，向李元问道。
众人都认为在此次朝廷的赏赐没有下来之前，李元需要好好打算一下以后的布置，是在沈阳发展，还是于蒲河扎根，又或者前往关内。
李元仰起头，将杯中酒一饮而尽，清酒穿喉而过，进入腹中，好似一团火，霎时间温暖又带些滚烫的热气在胸腹之间传开。
厅中众人都看着自己，李元笑了笑，是啊，自己不再是孤身一人，任何一个决定都可能会将数人的命运带来未知的变数。
“朝廷的封赏没有那么快下来，按照以往的流程，近日会有查验官来辽东，对蒲河一战的战果进行查验，这就要耽误一些时日，还要防止有人从中作梗！”李元手指敲击着桌面，继续道：“姑且不论朝廷的赏赐，我现在的打算就是在蒲河开辟一片天地，不论是蒙古，叶赫，建州，
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