对钢胎金裹尉迟鞭，这对鞭是他父亲遗留给他的唯一纪念兵刃，由他师伯祖无住禅师传授的鞭法。这些年闯荡帝国，在这对兵刃上用过不少苦功，此刻拔下对鞭，当先往谷内走进。
他一路行走，处处留神，刚才一到谷外，已疑心谷内蹊跷，恐怕李克成涉险，奋勇当先。其实李克成也是个豪迈疏阔的角色，冲锋陷阵尚且不怕，何惧凶猛的野兽？早已振臂一呼，率领五十名勇士跟踪入谷。
一进谷内便是松林，上面一层层的枝叶，遮得不漏天光，加上日已沉西，格外显得阴晦异常，林下落叶枯枝，年久日深，越积越高，烂糟糟的宛如泥潭。一脚高一脚低地穿行了一程，大家才穿出了一片大松林。
林外地势较宽，果然四面高高低低地矗立着无数石笋，千奇百怪，和平常点缀圆圃的石笋，大不相同。石笋上面大半蒙着一层碧茸茸的绿苔，地势虽宽，被四围壁立千仞的岩障，挡住了西落的斜阳。谷内还涌起似雾似烟的一种瘴气，浮沉于林立石笋之间。猛一看去，奇形怪状的石笋，好似无数鬼怪从地上涌出一般。石笋脚下，细流淙淙，银蛇一般穿行各处。
李克成、苟不才不管这些，指挥一队人马，在石笋缝内乱串乱闯，急急向谷底走去。苟不才偶然跃过一条较宽的溪涧，落脚所在，有高逾十丈形似莲蓬的一座钻峰大石笋，挡在眼前，通体晶莹雪白，光可鉴人。
苟不才无意中用手一扶石笋，猛觉沾了一手糊糊的粘涎，而且腥骚刺鼻。苟不才咦了一声，一俯身，赶紧在溪水上洗净了手，当时并不说破，急急向前走了一程，石笋渐渐疏朗，百道细泉汇成一股清溪。
溪面不过一丈宽，迤逦曲折，似乎发源谷底。溪上两岸，尽是梓楠一类的原始古木，硕大无朋，半枯半茂，有的树身中空，竟象房屋一般大小。李克成、苟不才领着一队人马，沿着溪岸又走了一程，当前奇峰突起，上薄青冥，似乎已到谷底尽头，溪声却奔腾如雷，轰轰振耳。
李克成、苟不才首先赶到峰脚查看。原来谷内套谷，峰脚下溪源汹涌之处，峰脚岩壁豁然中辟，形似一重铁门，从峰腰以下，绝似人工凿就的门户，又象一个深洞。洞口虽有两三丈开阔，望进去却眢冥秘奥，难以测度，而且洞内阴风惨惨，挟着一股霉湿腥味之气，令人难当。洞口左右都是突兀的危岩，别无第二条路径可走。这时日影已沉，谷内格外暗得快，四面景物已模糊难辨起来。
李克成暗想这深洞内这样黑暗，天又晚了，如果贸然进洞，万一碰着成群的猛兽，施展不开手脚，定
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