不过这让傅斌等人看清了它们的样子。这是一群黑色的蚂蚁，个体有猫那么大，它们的身体表面看起来很光洁，并没有被寄生。
释法正要动手用秩序之箭，风雨人生连忙制止道：“这是食腐火蚁，不主动惹它们，不太会攻击人，惹怒了它们却会群集而来，没事最好别招它们。”
夜无梦却问道：“食腐就食腐，为什么又叫火蚁啊？”
“因为它们食腐后，会将一些甲烷气体储存在身体内，同时它们还有一个腺体，可以喷出和甲烷反应的化学物质，两种物质一起喷出来就会产生火焰，它们用这个能力自卫。也因此，它们不容易被怕火的寄生菌寄生，相反，它们经常以寄生菌为食。”
两只食腐火蚁果然看了一眼他们就转头落回谷中，听着它们沙沙的行进之声，这一群大约有百来只，惹上它们确实会很麻烦。
不过对傅斌来说，它们还构不成威胁，昨晚他研究过螺旋盆地的资料，已经知道有这种生物的存在，螺旋盆地里充斥着一种易燃的气体，但由于环境的湿度高，达成了平衡，没有那么容易引起燃烧爆炸。
但这种生物却能破坏这种平衡，如果被惹恼了，很可能会引发烈焰，但熵变技能可以在很大程度上抹消甚至利用它们的能力，所以对傅斌来说这种生物很容易对付。
路上下起了雨，好在终于发现了不少脚印，指向矿坑方向，不过越来越模糊，苔藓植被上留下的泥土也被冲洗干净了，只有成片伏倒的菌类表明着前人的踪迹，这说明此处经过不少人。从植被恢复的形态看，时间大约也有一天了，刚好与E基地的人所说的情况一致。
当一行人赶到矿坑所在地时，天上正好开始下雨。这个矿坑本来就是一处断裂带，加上经常被人采挖，植被很稀，地上全是泥泞，泥中又富含腐殖质，又黑又粘，遇水变成胶状。所以必须趁雨没下大，找到脚印之类的踪迹，否则被水一冲，很可能什么都看不到了。
矿坑是长条形，宽不到一百米，长却近接一公里，这里离越冬大裂谷的端点很近，其实就是后者所造成的。
在地质历史资料中表明，整个螺旋盆地是一个陨石坑，它产生的同时，由于板块缝隙的关系，向东一直到海，产生了一条大裂谷。而这个矿坑，却是在之后的地质演变中，由于大裂谷的收缩而拉扯出来的细小断裂带。
哪怕有浓雾和雨幕的遮挡，穿过矿坑中央，也能全览整个矿坑的情形，可以确定走过的地方没有人。不过这里确实有很多杂乱的脚印，各个方向都
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