“方才你说的《餐芳谱》是何人所作,难道竟是闻所未闻的珍本秘笈么?”
“哪里是什么珍本秘笈,不过拾人牙慧,从宋人林洪《山家清供》、我朝高濂《遵生八笺·饮馔服食笺》、王象晋《群芳谱》中所载的花馔辑录汇编,略加改变,便成了此书。解闷好玩而已,登不得大雅之堂的。”
张溥本以为这些菜肴不过是她一时兴趣所至,不想却都有來历,他平生读书极博,但多属经史时文,那些清玩雅赏的文章不曾涉略,见她小小年纪,读书竟极驳杂,心下既有几分佩服又有几分惋惜,感慨道:“看如此精致的花馔,色彩缤纷,艳丽异常,就是不见到影怜姑娘,也可推测必是出自一位兰质慧心冰雪聪明的妙人儿之手。这般稀罕雅致的筵席,大快朵颐起來,不免有些焚琴煮鹤,实在不忍心吃下肚去。”
影怜终究年纪还小,沒有听出他话中的惆怅,只以为他起了怜香惜玉之心,举箸劝道:“江南有四时常开之花,取之不尽,用之不竭。若是听任它自开自落,化作春泥,也属可惜,不如填填先生满是诗书的肚子。先生多吟几首花间词句,它们也就得其所哉了!先生看这个凉菜名唤春光乍泄,是将迎春花在热汤里氽过,用酱、醋拌成的;这个名唤金屋藏娇,是将金雀花在热汤氽过,拌以糖、油、醋;这个名唤春色满园,是以玉兰花为底,点缀些桃花、杏花……这六热菜是桃花鳜鱼、月季虾仁、芍药银耳、百合时蔬、茉莉豆腐……还有梅粥、藤萝花饼、槐花糕……”
张溥听她流水价说來,如数家珍,仿佛吸风饮露的仙子,清雅脱俗,沒有一丝尘世烟火之气,不由连连赞叹,暗忖青楼并非善地,此女子天资聪慧,多加**,假以时日,必是横绝一时的人物,不然久处勾栏,为风尘所误,岂不可惜?看着影怜如花的笑靥,大有怜惜之情,不待她说完,问道:“徐佛的色艺曾擅绝一时,不少公子王孙大把地抛银子,她却未寻下个可心的,一直留在归家院。这些年來,她教了你什么?”
不等影怜出语,小玉抢着答道:“琴棋书画,姐姐沒有不会的,尤其是写的诗词,见到的人无不击节称赏。姐姐,快背几首给先生听听。”
影怜从袖中取出几页纸來,含羞奉与张溥道:“信笔涂鸦,敝帚自珍,不足入方家法眼,只可供先生一哂。”
张溥将诗章轻轻接过,一行行娟秀的小楷婉媚绝伦,取法玉板十三行,又杂有虞世南、褚遂良的笔意,铁腕银钩,不似小女子所为,第一首題为《咏竹》:
不肯开花不趁妍,
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