东的粮饷了。”
“复宇，后金兵尚未退走，此时这样说话似嫌早了。”
“早什么？后金兵再來，我们就再拼杀一回，教京城的人们多开一次眼界。”祖大寿磨拳擦掌，大半年沒有仗打，他似是有些心痒难遏。
袁崇焕看着他那剽悍的身躯，淡然一笑道：“仗有你打的，何必如此心急？何可纲怎么还沒到？”
“他在后面统领大队人马，卑职心急就先行了一步。”
袁崇焕叹口气道：“他们还有几日可到？”
“三、五日吧！打了胜仗，督师怎的还如此郁闷？”
袁崇焕蹙眉道：“哎！这一仗我们赢得实在侥幸，用兵之道，侥幸得胜，比打败仗还糟。我一直在想，皇太极十万人马似是并未全部参战，可是有什么诡计？”
祖大寿不以为然，笑道：“想是督师屡败后金，他们见了督师旗号，心中先已怯了，斗志不坚，迟疑不前，未见得是有什么保留。”
袁崇焕不置可否，唏嘘道：“区区九千人马抵挡十余万大军，我想起來也有些后怕呢！败当在情理之中，可是一旦败了，真不敢想哪！”他苦笑着摇摇头，“我是怕明日皇上又來旨催促出战，关宁大军未到，宜守不宜战呀！好啦！都回去歇息，明日说不定又是一场恶战。”几句话说得众将心头沉重起來，初战告捷的喜悦一扫而光，默默地退了。
次日拂晓，袁崇焕一觉醒來，探马报说皇太极已退兵南海子一带，便有心派火器营偷袭后金大营，刚刚集齐众将，御前太监金忠传旨命他与祖大寿入城议饷。二人骑马到了东华门，天已大亮，崇祯皇帝早已等在建极殿后左门，韩?、李标、钱龙锡和新近入阁的成基命四位阁臣环列左右。袁崇焕、祖大寿和稍后赶來的满桂行了叩拜大礼，崇祯并未赐座，只淡淡地问道：“袁崇焕，你可还记得一年以前，也是在此，你当着朕的面儿说了些什么话來？”
袁崇焕一怔，不是有旨意要议饷么，怎么却问起旧事來了？他原本故地重游，想起去年的豪言，至今未能多所践行，已如芒在背，听皇上如此问话，陡觉汗颜无地，心里隐隐泛起一丝丝寒意，问道：“皇上，勤王兵马日多，军中粮饷已近枯竭，需……”
“先不谈军饷的事，你回朕的问话。”
“臣当年放言五年复辽，按期而核，尚有时日，皇上……”
“哼！按期而核，朕的人头还在吗？”
“皇上何出此言？臣不胜惶恐。”
“何出此言？皇太
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