干将。小老儿去年在太常卿倪文焕大人府上与崔大人曾有一面之缘。”曹选忙上前重新施了礼，将崔应元往厅堂里让，崔应元道：“你这腌�的地方还要坐什么？九千岁的公事要紧。休要罗嗦！咱一路追赶下来，没了踪影，可是在你们这里？”
“回崔大人的话，卑职是抓了一个犯禁的人，可不是太监。”曹选满脸堆笑。
崔应元森然地看了身后的随从一眼，一个锦衣卫忙上来说：“那布店的老板分明是说他抓了一个太监。”崔应元嘿嘿地笑了，对曹选说：“那布店老板是东厂的坐记，断不会走眼的，快带咱们去看看抓来的人。”
曹选道：“那关押的地方腌�不堪，钦差大人还是先到厅上喝茶稍等，卑职亲将人犯带上，请钦差大人过目辨认。”
“好！快去快回。”
曹选将众人让到客厅，急忙返身回到小屋，不禁大吃一惊，见木床上的朱由检身上全然没有了太监的服饰，头戴儒巾，身穿蓝布直裰，脚上的皂靴也换成了双脸布鞋，全然没有了太监的打扮，一时吓得浑身颤抖，满脸是汗，低声说：“老皇亲，怎么令亲变得如此模样？不是要害下官么？”
周奎道：“他本来不是太监，小老儿将带来的一身衣裳与他换了，大人不必害怕。若依然是一身太监打扮，人却不是太监，那才会害了大人呢！”
曹选无奈，怕迟了令人生疑，忙将朱由检的双脚依然捆了，架出了小屋。崔应元见进来一个儒服少年，将茶碗一放，对曹选道：“你不是把人换了吧？”
曹选腿一软，几乎要坐到地上，擦擦脸上的汗水说：“崔大人说笑了。卑职与人犯非亲非故，何必强加遮掩，拿一家老小的性命玩闹呢！”
崔应元起身围着朱由检身体转了一圈儿，上下看看，突然伸手向他下身一捏，朱由检痛得弯下腰去，崔应元却哈哈大笑道：“还是个雏儿吧？东西竟这样小！”众锦衣卫一齐大笑起来，曹选这才觉得那颗悬着的心落了下来。
崔应元道：“打扰了，既然不是出宫的太监，也许是那坐记老眼昏花看错了。不过咱向人买起数也花了不少的银子，若是这么回去，两手空空的，赔了银子的事小，九千岁处恐怕难逃责罚，岂不是赔了夫人又折兵？咱何时做过这等赔本的买卖？”说着拿眼睛翻翻曹选，用手指着朱由检道：“终不成将这少年带回去打桩，看他的模样，想必也是家境殷实的，几两银子不会拿不出的。”
曹选明白他们意在趁机打劫，吓得手足无措，两眼不住地看周奎。周奎笑
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