老爷做甚么!却不是来捋虎须！”
余万春背后有会射弓箭的，搭上箭，曳满弓，一齐放箭。阮小五见放箭来，拿着桦楸，翻筋斗钻下水里去。众人赶到跟前，拿个空。
又行不到两条港汊，只听得芦花荡里打唿哨，众人把船摆开，见前面两个人棹
着一只船来。船头上立着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里拈着条笔管枪，
口里也唱着道：
老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。
先斩余万春巡检首，京师献与赵王君。
余万春并众人听了，又吃一惊。一齐看时，前面那个人拈着枪，唱着歌，背后这个
摇着橹。有认得的说道：“这个正是阮小七。”
余万春喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼!休教走了！”
阮小七听得笑道：“泼贼！”便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串着走。众人发着喊，赶将去。这阮小七和那摇船的，飞也似摇着橹，口里打着唿哨，串着小港汊中只顾走。
众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了，余万春道：“且住!把船且泊了，都傍岸
边。”上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。余万春心内疑惑，却
商议不定，便问那当村住的人，说道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许
多去处。”
余万春便教划着两只小船，船上各带三两个做公的，去前面探路。去了两个时辰有余，不见回报。余万春道：“这厮们好不了事！”再差五个做公的，又划两只船去探路。这几个做公的，划了两只船，又去了一个多时辰，并不见些回报。
余万春暗道：“这几个都是久惯做公的，四清六活的人，却怎地也不晓事，如何不着一只
船转来回报?不想这些带来的官兵，人人亦不知颠倒！”
天色又看看晚了，余万春思想：“在此不着边际，怎生奈何?我须用自去走一遭。”拣一只疾快小船，选了几个老郎做公的，各拿了器械，桨起五六把桦楫，余万春坐在船头上，望这个芦苇港里荡将去。
此时已是日没沉西，划得船开，约行了五六里水面，看见侧边岸上一个人，提着把锄头走将来，余万春问道：“兀那汉子，你是甚人?这里是甚么去处？”
那人应道：“我是这村里庄家。这里唤做断头沟，没路了。”
余万春道：“你曾见两只船过来么？”那人道：
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