天，终于是亮了。
在怀州城头站了大半夜的宁侯，实在没料到，竟会是这样的结果。
狼狈逃回的周元，脸色十分难看，一见宁侯，便跪倒在地，半天不敢说话。
“唉，悔不该不听曹将军之言，才致如此大败，更是丢了曹丰的性命，你说，要叫本侯向曹将军作何交代？”
宁侯轻叹一声，并未多看周元一眼。
这一战，他们的损失实在太重。十万余将士，最终逃回怀州城的，竟然才三万余人。那六七万将士，生死不知，料来，也是凶多吉少，或者是降了敌军。如此，他们又怎么有力再发起反扑？如此，他们还能守得住这怀州城吗？
所以，如今的宁侯，只剩下一招，深沟高垒，坚守不出，毕竟，这兵力实在太寒碜。
“属下，属下实在没想到，那贼王竟是如此诡计多端。”
周元亦只能硬着头皮说。
实际上，在他的心里，真是想骂娘了。按他一贯的风格，敌大军压境，但坚守便是了。因为，按惯例来说，敌若是久攻不下，军心必散，时间一长，多半就会撤军。如此，其围自解也。
“也不是怪你，周副帅，以本侯之见，当下，恐怕再向朝廷要兵，是不太可能了。这边的战报，本侯会遣人向京师急报，本侯亦会向靖王请罪，待有旨传来，便回京师。然未有旨意之前，怀州城，却绝不容许为敌所破。故，周副帅，你治怀州有年，于军民多有恩泽，当此之际，须得开仓放粮，且取出库银，以募集新兵，补昨夜之损。”
宁侯摇摇头，此法，于他来说，是无法之法。
临时募兵，效果如何，谁都不知道。只是，如今兵力折损太过，匡人杰和曹元那边，还未有消息传来，不补充些兵力，他心中实在惶恐。所以，别说什么收复失地了，现在能不能守住，都成了问题。而如是一逃再逃，他宁侯也将会无路可逃。
“唉，亦能如此了。”
周元一叹，自得遵从。
怀州一旦破了，后果是有些严重的。敌一方面可西进晋地，攻入泽州，一方面则从牧野直上，直逼邯郸、真定。如此，京师外围的防御，将又削弱一层。
……
如此，怀州城内惊惶和热闹并存。一边是将军府大开粮仓，且祭出白花花的银子，在民间募集新兵。一边，是城头的守御，却明显加强了。仅有几万人马，在新兵募集还不到位的情况下，原先的三班轮守，变成了两班换防。
而同时，
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