天空很蓝，空气很清新。无边无际的草原上，一条笔直的公路延伸向远方，并渐渐消失在天际间。
草原很美，有鲜美多汁的牧草，有色彩绚丽的野花，也有悠闲走动着的牛羊，但那只是远观。事实上如果你凑近了看的话，你会发现在牧草和野花之间，也有大量灰色的沙土，以及凹凸不平的坑洞。这些坑洞的存在，对于纵马疾驰的骑手们来说，往往是一个潜在的威胁。而如果这时又恰巧下了不短时间的雨，那么也会对马车造成不可逆转的损害。草原所谓的平坦，永远只是相对的，仅此而已。
为了更好地开发已经到手的拉普拉塔平原，东岸政府在潘帕地区规划了多条干线公路，其中一条便是从盐城港出发，一路西行，最后抵达新首都洛阳府的洛邑区。而这条公路的等级也很高，是一等国道，不但路面宽阔、平整，路旁的排水沟、行道树什么的也将一应俱全，生生诠释了一等国道的气派。
按照目前的规划，这条公路的路面将铺设沥青，以适应发展迅速的东岸交通事业。沥青部分自产，主要来自煤化工产业的副产品，但数量不多，大部分还是依赖进口。至于进口来源地，其实很简单，主要是怀远岛（特立尼达岛）。那个岛屿上有一个巨大的沥青湖，里面充斥着似乎无穷无尽的黏稠沥青，可能还有一些石油，但应该价值不大。
东岸人在怀远岛上的活动范围原本仅局限于海岸线附近。偶有一些深入内陆丛林的探险或征服活动，但也不是很多，且也没有定居的打算。也就是近些年，随着捕鱼业、伐木业、制糖业、烟草种植业的快速发展，东岸人开始往内陆前进了一些，这里的人口也变得稍稍多了一些——根据当时的一次统计，怀远全县人口应该在八千人上下。
不过在沥青资源被大量引入东岸本土修建公路后——这得益于交通部对公路标准的提高，一等国道只能用沥青来铺设路面——怀远岛的人口经历了爆发。大量商人、工程技术人员、非国民劳务工、军人、宗教人士等涌来此处，沥青开采业蓬勃发展起来，并为本地带来了滚滚财源。
怀远县政府在1690年组织了一次粗略的人口清查，最终估计全岛人口已经突破了两万人，已经赶上了本土一些县份的规模，可见经济发展的速度。这里额外提一句，这个数字是不包括本岛的印第安土著的，只包括东岸人和外来非国民劳务工，本岛的印第安人数量不得而知，但应该很少，散居在岛屿最深处的丛林内，未来消亡殆尽几乎不可避免。
沥青都是由南海运输公司的船只专门
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