三月的青岛港天高云淡，舒适异常。
库艾特船长站在自家修建于码头区的货栈旁，一边吹着清凉的海风，一边满意地看着仓库里满满的桶装胡椒，心下盘算着这批货能挣多少钱——虽然如今家族内大部分生意都交给长子打理了，但库艾特船长也时不时地参与家族生意决策，继续发挥着自己的作用；另外有时候他也需要卖着老脸去首都走动走动，凭借着三十多年前对处于初建时期的东岸的“大恩”，他总是能得到不少的好处或许诺，这就是人生际遇了，属于别人无法复制的。
库艾特船长早年做航运生意，鼎盛时期一度有三四条船，常年跑联合省与东岸之间的贸易（有时候也转售西印度公司商品），获利颇丰，因此在退休养老前已经是东岸家底比较厚实的富豪之一了。
如今他们库家又经过了不少年头的发展，实力愈发庞大，隐隐成了青岛港商人群体中比较有号召力的一位，而这显然也是梅毒病人统计调查局找上他的原因所在。无他，让其向梅机关传递信息，以加强政府对这些日渐崛起的资产阶级商人的了解与控制。
前年（1663年），库家在整合了家里杂七杂八的业务后，基本确定了以后的主攻方向，那就是胡椒及航运。胡椒是目前世界上三大主流香料的一种（另外两种分别是肉豆蔻皮和丁香），在东岸国内需求非常之光，无论是腌制肉类还是日常烹饪，基本都需要用到这种廉价的香料，可谓是市场极广。
当然了，作为三大香料中唯一没被荷兰人垄断的品种，在东印度群岛、锡兰、印度马拉巴尔海岸（最近一些年科罗曼德尔海岸也开始移栽种植，东岸的新华夏岛亦有少量种植）广泛种植的胡椒价格不高，比较亲民。但也正因为价格不高，因此销量很大，总体利润比起其他香料来说并不逊色太多，因此近几年很多商人都挤进了这个行当，打算趁早布局、卡位，为日后打好基础，库艾特船长的家族便是打的这么一个主意。
而作为一个并不那么纯粹的商人，库艾特船长总是要屈从于政府的意志，为他们的利益服务。因此，最近梅毒病人统计调查局曾经派人悄悄向他传递过一个指示，即在青岛港组建起一个所谓的胡椒种植园行业公会，将所有有志于投资胡椒种植业的商人都拢到一起，然后组团前往新华夏岛东海岸（那里最适合胡椒这种香料的种植）进行开发。
实话实说，库艾特船长本人对于组建起这么一个行业协会其实还是挺喜欢的，毕竟人多力量大嘛，抱起团来也能守望互助，投资风险分摊了不少，而且
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