排干沼泽积水的话，根本就无法利用这片沉寂了千万年的土地。这些土地无疑是肥沃的，但首先需要你去修建大量的基础设施，如水库、沟渠等，不然你就只能干瞪眼。而这种开发行动显而易见是极为繁重的活儿，动员本地居民是一方面，但更多的恐怕得靠苦役犯来干。
梁向俭此刻见到的这些苦役犯，就是这么一群被疲累、泥淖、秋雨、疾病和监工的皮鞭折磨得奄奄一息的可怜人。他们中超过一半是清军俘虏，剩下的有的是敌对山丹部落的土人、有的是被掳来的朝鲜人、有的是犯事的罪犯、还有许多是来自明国的地主士绅，他们接受着身理和心理上的双重摧残，通过燃烧自己生命的方式被迫进行着艰苦的开发工作。
愤怒、委屈、恐惧、无奈、思乡等情绪在心头翻滚，背上的鞭痕在冷水浸泡下火辣辣地疼，手脚上的镣铐重愈千斤，这样的情况，即便是素有野猪皮绰号的八旗兵也受不了，更别提那些来自江南的叛乱地主士绅们那瘦弱的身板了——很多人就此一命呜呼，也有一些人不堪受辱而上吊自杀，但更多的人选择了苟延残喘，毕竟好死不如赖活着。
记得东岸本土的著名圣母蒙虎曾经依据自己的所闻，写了一篇描述黑水苦役营的文章——《黑暗营地》——深入描述了黑水苦役营里苦役犯们的悲惨遭遇，他还着重提了那些“政治犯”（即伪清将官及里通鞑子的士绅）们人权遭剥夺的悲惨境地，希望唤起人们的同情，改善他们的待遇。这篇文章就发表在本土出版的一些杂志刊物上，据说影响不小，然而这似乎并没有什么卵用，黑水苦役营至今依旧存在着，里面的苦役犯们依然日复一日地在进行着机械的劳动，直到其刑满释放为止。
梁向俭对这些人自然也没有什么同情心，他只知道大批从鞑子治下被解救出来的百姓即将来到黑水县，以本县现有的开发程度来说，土地储备已经颇为不足，因此急需向外扩展地盘。而这第一项工作，就是清理树林和灌木丛、排干沼泽积水，然后修建起小水利设施——如果还有空余时间的话，最好再疏浚一下黑水河上游的航道，以确保船只能够溯河而上。
他此番来到黑水地区上任，甚至还兼任了地区常委（执委会对黑水地区组织机构进行改革，实行民主集中制，梁向俭以黑水地区首县县长的身份进了常委班子，从今以后黑水地区一般事务和军事行动仍由邵树德一言而决，重大事务则上常委会讨论，当然邵树德对这些事务仍然拥有否决权），自然不能空手而来。这不，他不但带了四艘本土很常见的72吨级内河小汽船（装在
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