—因为他经常会因为某个任务而需要立刻出门，所以家里总会有一套已经在箱子里装好了，提起来就可以走的行李——出了门。
早已经习惯了这一切的妻子根本就没问他去哪里，也没问他什么时候回来。因为在大多数时候，这些也是“机密”。倒是维克托自己多加了一句“这次可能要出去很久。”而在他出门的时候，他的儿子埃德加奶声奶气地说了一句“爸爸回来要记得给我带颜料回来，我的颜料又快用完了。”
维克托微笑着应了一声，便出了门。
门口已经有一辆马车在等着了。
“去拉塞尔码头。”维克托上了马车，对车夫说。
拉塞尔码头是塞纳河上一座的码头，在那里有前往勒哈佛尔的蒸汽船。为了保护螺旋桨的秘密，除了海军的军舰之外，民用的蒸汽船依旧只被允许使用明轮。这当然减慢了船只的速度，但因为船只日夜不停，所以这已经是从巴黎前往大西洋沿岸最快的方式了。当然如果是把方向反过来，从大西洋沿岸去巴黎，那还是乘坐邮车更快。
当维克托到达勒哈佛尔的时候，真理部的工作人员已经给他准备好了去往圣多明各的船。
这是一条大号的，拥有三个高耸的桅杆和两个大烟囱的被命名为“自由贸易号”的大型蒸汽巡防舰，所谓大型蒸汽巡防舰，是法国海军最新的带有实验性质的军舰，它在排水量上已经达到了二级战列舰的水平，也就是两千三百吨左右。
除了排水量大增之外，她还使用了不少的新技术。首先是钢制的龙骨。
在这个时代，建造战舰需要的龙骨可是来之不易的战略资源，虽然已经有了龙骨拼接技术，但是拼接龙骨的强度显然是无法和直接长成的一棵巨树相比的，而且拼接的使用也是有很大的限制的。所以，龙骨已经严重的限制了军舰以及其他船只的大小。
但是便宜的钢材的出现改变了这种情况，钢铁要比任何木料更坚固，而且想要弄多粗，就可以有多粗，想要多长，就可以有多长。唯一的问题就是钢铁在海上环境中很容易锈蚀。而一条船的其他部件大多都是可以更换的，但龙骨却是无法更换的。一旦龙骨发生严重锈蚀，那几乎就意味着这条船整个的完蛋了。
当然，这并不是没有解决的办法，比如说在钢当中加入铬来制成不锈钢。事实上在军工复合体的实验室里，不锈钢已经出现了。但是铬才刚刚被发现，而且它的提取并不容易，这使得不锈钢的成本相当的高。而且，军工复合体目前在实验室中弄出来的不锈
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