原来白崇禧和薛岳对如何在长沙地区作战存在着很深的矛盾。
当然两人也有相同的看法。那就是首先，将其他路线进攻的日军阻挡住，击破冈村宁次的所谓两翼包抄的战术，而集中主力对付中路进攻的日军主力。
其次，在战前完全破坏从岳阳到长沙一线的公路交通，有计划的破坏桥梁，同时坚壁清野，不留一颗粮食给日军，民众也有计划的疏散到后方。
再次，以一部兵力配合地方武装，在民众帮助下，依靠优势地形，骚扰进攻日军，攻击他的补给线，消耗日军有生力量和补给，疲惫日军。
而且，以主力部队以河流和山地为天然防御工事，给日军惨重打击后，再有计划的后撤。
具体怎么打，两人的矛盾是没法调合的。
白崇禧认为，日军一旦出兵，至少集中15万重兵而来，并不可小视，因为我方部队不过24万（由于火力差距，防御中，国军一般需要数量一倍的军队）。所以我军如果擅自与日军决战，万一日军尚且保持有相当战斗力，岂不是以卵击石，抡起拳头往铁板上砸？
国军应该采用后退决战的方式，果断放弃相当一部分土地，后退200公里撤退到衡阳地区，引诱日军长驱深入，等待他们彻底虚弱后，再全面反击。然后一举切断敌人退路，将疲惫不堪缺乏补给的日军歼灭或者重创。
按照白崇禧的计划，后退200公里，就必须放弃湖南省会长沙。
薛岳认为，目前第九战区虽然兵力只有20多万，战斗力却不弱，中央军部队占有一半数量，而且休整了一段时间，老部队的战斗力基本恢复。所以，后退是必须的，但不能后退200公里这么多。务必死守长沙，然后将日军歼灭在长沙以北地区。
白崇禧这时候是桂林行营主任，而桂林行营的统帅区域，就包括第三、第四、第七、第九战区。理论上，薛岳是白崇禧的部下。
薛岳接过了电话，电话里传来了蒋介石看似商量，实际上是命令的口气：“伯陵啊，长沙会战打得怎么样了，依我的意见，如果实在不行，就撤出长沙吧，待敌人初入长沙立足未定之时，再反攻他们吧！”
薛岳赶紧接过话来说：“蒋委员长，目前右翼形式大好，106师团、101师团已遭到了我们的四面围攻，有时刻被歼灭之态势。而左翼的11战队，第3师团的第5旅团，在我南征军和70军的打击下，也是损失惨重，很难再有作为。”
电话里的蒋介石有些急了，加重了语气说，“
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