“是，也不仅如此。让他留在这里，我会教导他，帮助他掌握兽灵语者的力量。他是你的合哈儿，我不会强留他的。”
温特斯思考片刻，郑重对大萨满说：“贝尔是自由人，他自己能决定自己的去留。如果他决定走，我就带他走。如果你们盘剥他，我会再来找你的。”
大萨满颔首致礼，二人就此别过。
……
……
当温特斯与大萨满会面的时候，诸王堡大议事堂宴会厅，另一场宴会正在举行。
这场宴会是为了宣示胜利——第二共和国的胜利。
过去的两个月，温特斯在荒原上过得很平静，但是帕拉图却是一场接一场的大戏轮番上演。
先是“四月政变”，蓝血派和诸王堡派在城内互相攻杀，血流盈街。
然后是“五月围城”，阿尔帕德带领他能找到的所有部队，对诸王堡发起强攻。
强攻很快转为围困，因为诸王堡的城防工事太过坚固——否则她怎么会叫“堡”。
随着战斗迁延日久，阿尔帕德麾下的部队纷纷逃亡。
最终，就连阿尔帕德这样不服输的人也不得不承认：诸王堡围城战已经彻底失败。
盾，终究还是胜了锤。
塞克勒凭借城市卫队和征召市民兵稳守诸王堡，阿尔帕德带着最后忠于他的部队退往[江北行省]。
江北行省是阿尔帕德的家乡，也是旧贵族势力扎根最深的地方。
现在，帕拉图第二共和国急需告诉所有人：只有他们才能代表这个国家。
他们通过庆祝仪式和宴会宣告胜利，并将阿尔帕德一方彻底打为叛党。
……
有尖酸的文人这样评价：帕拉图人总是生活在贫乏中，所以一旦拥有，就会搞得过头。
大议事堂宴会厅的风格就是如此：
闪光的白墙、拱形的天花板、黄金锤成的门窗页扇……
彩画装饰的天花板之下，情报活动正在进行。
觥筹交错间，人们交换各式各样的信息。
帕拉图人知道这一点，但是并不阻止，因为他们也是其中的一部分。
参宴者主要有三类：
第一类是帕拉图第二共和国的议员。
议员很容易分辨——神采奕奕的双眼、踌躇满志的脸庞、端着酒杯兴奋地说个不停。
如今他们主宰这里，而且他们知道这一点。
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