但小国王的最后一个问题还是透出了点天真。
“我们会成功的，是吗？”他问。
“……我们都如此希望。”埃德回答。
这大概不是弗里德里克所想要的答案，但他并未因此就恼怒起来，反而因为埃德没有随口敷衍他而更为满意。
离开时他似乎还想问点什么，但最终没有问出口。而后，埃德在老卡洛斯公爵口中听到了这个意料之中的问题。
“安特·博弗德，”埃德坚定地重复着他之前给阿伊尔的答案，“他已经死了。”
他并不觉得这是自欺欺人。那位前国王作为一个活人的意义已经不复存在，当所有人都只把他当成一个早该安息的不死者，许多事会变得更加简单。
老人沉默片刻，了然地点头。
“他就像一团散不开的阴影，”他低声叹息，“即使我们离开了洛克堡，离开了斯顿布奇，也依然笼罩在我们头上，可是……那或许不过是因为我们觉得它永远也散不开，是吗？”
他看起来比从前衰老得太多，老得埃德连声音都不由自主地放轻。
当他问起茉伊拉时老人沉默得更久。
“她很好。”老人回答，“至少她希望每个人都觉得她很好。可我的女孩儿，她原本有一双全世界最温暖的眼睛，如今支撑着她的却只剩下了责任，身为女儿的责任，身为母亲的责任，身为太后的责任……可她会撑下去的。”
埃德默默无语。他曾经以为只要足够强大就能够解决所有问题，可事实上，即便他能抬手便毁灭或创造一个世界，这世上仍有许多事，他全然无能为力。
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弗里德里克没有借助任何魔法，带着不算庞大却足够强大的军队，在路上走了大半个月，倒是充分彰显了一位世俗国王的威势。但第二天清晨，灰白云层下自北而来的戴夫德·莱威，所彰显的却是另一种力量。
他骑龙而来。
一条身形比伊斯更为巨大的冰龙，有一双空洞冷漠的金黄眼眸，身上的棘刺半是天生的雪白，半被银光湛湛的秘银所包裹，冰冷而锋利。事实上，它原本所有不够完美的部分都被替换成了秘银，而当它落在石桥上，展开双翼，那逆着光的影子几乎能覆盖半个码头，而矮人所建造的坚固石桥，也似乎在巨大的身躯下发出不堪重负的低鸣。
这一幕起初并未惊动太多人——维萨城的人们并不是第一次见到一条冰龙从他们头顶飞过。可当他们意识到那并不是伊斯，几乎整座城静寂无声。
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