预料中的一场大饥荒并没有发生，在黄河中上游一带，倒春寒后持续一段时间的干旱结束了。六月头上，下了一场透雨，周人和那些诸侯国抓紧时间进行抢播，种上了大面积的谷子。
保守估计，就算后半年再不下雨，今年的谷物多多少少也能有所收成。这让大家的恐慌一下子就消散了，人们的生活重新恢复了正常。
但禁酒令并没有被取消，反而又给商人增加了几条规定，比如，商人穿衣不准有绫罗绸缎，不准乘坐马车，不准顿顿吃肉，不准与其他士、农、工等三民混居，不准与其他三民通婚嫁娶，不准购置土地，不准与其他三民同桌吃饭，不准蓄养奴婢，不准入官入吏踏入仕途，只要祖辈曾有过商籍，或亲戚朋友是商籍贱民，一律禁止入仕。
其中，最令人难以忍受的，是所有的商人在买卖货品的时候，必须要在额头写上自己的名字，并一脚穿白鞋一脚穿黑鞋，以示其卑鄙身份，提醒世人不得与之接近。
这一举措，给商人后裔造成的伤害是很严重的，以至于几百年上千年以后，商人的地位每况愈下，最后终于与犯罪的官吏、杀人凶手、倒插门女婿、在籍商人、曾经做过商人、父母做过商人、祖父辈做过商人等同列为七宗恶罪，一律发配充军，成为戍边兵卒。
郭羊听了周人的这一政令，将自己关进地宫深处好多天，等他出来时，脸色苍白，披头散发，眼窝深陷，似乎经历了一场极其艰难的选择。
“让我们的商队保持正常运营，但需要更加隐秘的行商方式，最好是跟那些诸侯国联合起来，渗透进去，拉一些虎皮作为我们的旗帜，多多少少能够得到些保护。另外，以南燕国为根基，组建一支属于我们自己的军队，对于那些想欺负我们的人，不惜一切代价弄死他们。”
郭羊迅速传达了七八条命令，所有的命令都得以有效执行，这让心事重重的郭羊稍微舒展了一下眉头。
……
就在这时，一些更坏的消息传来了。
周人不知采用了什么办法，只让他们控制的范围内普降甘霖，谷物大获丰收，那些偏远之地的诸侯国、部落则发生了大面积的灾荒。
先是连续七八个月的干旱，让土地颗粒无收，紧接着便是铺天盖地的蝗虫，将地面上的绿色一扫而空。
饥荒毫无悬念地大面积爆发了，远处的那些人都饿疯了，开始像潮水一般涌进了周人控制的地区和诸侯国。那些人一律被就地分掉了，青壮年成了周人贵族们的奴隶，妇人被送到了各地
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