好在老掌柜是靠谱的，他在背后不知道进行了怎样的奔走，大名鼎鼎的“寒鸦”陈爵方虽然看起来态度蛮横，但从头到尾都保持着克制，双方颇有默契地进行了几轮对骂，待到几位有分量的和事佬过来说和时，时维扬知道，从今往后，他在江湖上已经可以自称是与“寒鸦”同等级的人物了。
同样的时刻，被他视为军师的吴琛南，已经带着人跑遍了城内大大小小的报馆，着他们将一篇新的文章与悬赏，印刷了上去。
许许多多的安排，已准备妥当。
……
凌晨时分，江宁城东的一家医馆里，严铁和从睡梦中醒来，感受到了身体的虚弱。
房间里是豆点大的灯火，一名丫鬟在不远处的桌边睡着，严铁和挣扎着试图起来，但是没能成功。
看护的丫鬟醒了，连忙过来询问他身体的感受与状况，随后出门唤来了大夫。在这个过程里，严铁和向丫鬟询问了他被刺伤后发生的事情，再之后，他让丫鬟将一名等待在附近院子里的严家堡成员叫了进来。
那是跟随严铁和一路东来的家中子弟，本身也是严铁和、严云芝等人的旁系表亲。年轻人进来之后，严铁和挥退了丫鬟、大夫，向对方更详细地询问了一遍事态的发展，对方将此后这段时间里时家的仗义表现一五一十地复述出来，包括昨夜子时与“不死卫”的对峙，如今时家势力的内部也已经传开了。
躺在床上，身体虚弱的严铁和静静地想了好一阵子，随后抓住了对方的手：“不对劲……”
“什么？”
“……云芝走后，迫于外头的压力，时家人……不得不对我们严家摆出更和善的态度，咱们这段时间，甚至算得上因祸得福，但是……我昨天的受伤，有些问题……”
“二叔你是说……”
“我确定不了，但此事一出，有些事情，不得不未雨绸缪……”
严铁和抓着这名表侄的手，声音嘶哑，随后叫对方附耳过来，缓缓地叮嘱了不少的话。
年轻人听完叮嘱，从房间里出去了。
此时正值天明前最暗的一段时间，院子里光芒昏暗，附近的坊市静悄悄的，他离开医馆，在黑暗的街道上巡视了一遍周围的环境。严家修习的是刺杀之术，年轻人在轻身、匿形的功夫上也颇有造诣，如此巡查过两圈后，他在街角的一处地方停下来，左右环顾后，尝试留下一处印记。
也在此时，他察觉到了事情的不对。
陡然间望向身后——
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