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袁世凯和李经方到达造船厂门口时，造船厂早己做好了迎接的准备，当即有人领着两人进了工厂，并将两人一直送到船台边。
青岛造船厂建造的两艘军舰一艘是船台建造，一艘是船坞建造，而下水仪式在船坞边进行，这是因为在船坞下水相对安全简单，只需要向船坞中注水就行了，等军舰自动浮起来以后，再用拖船拖出船坞就进了；而船台下水就要麻烦得多了，要用机器，拖船将军舰从船台上拖到斜坡上，甴斜坡滑入海水里，而军舰在斜坡上时，要用钢缆绳拉住，一点一点的放入水中，这就是比较容易出事故的地段，因此出于安全起见，仪式还是放在船台边举行为好。
由于袁世凯和李经方来得较早，工商团还没有来，不过下水仪式的现场到是都己经准备好了，在船坞的侧边，铺着一条红地毯，地毯的一则，整齐的摆放着数排坐椅，前方还放着一个小方台。而在船坞边的栏杆上插满了各种颜色的彩旗，并且有少量的士兵在船坞边巡视。
而从坐席的位置看去，军舰的甲板在地平面以下，看不到舰，只能看见上层建筑，如指挥室，桅杆、烟囱等，不过在桅杆上连着数十分条彩旗线，五颜六色，令人眼花缭乱。趁着仪式还没有开始的时候，两人来到船坞的栏边上，向内观看。
这艘军舰的上层甲板要比地面低大约2米左右，不过己经铺好了浅棕色的木板，整个舰体基本完工，但并没有安装任何舰载武器，但在上层甲板上己留下了安装舰炮的洞口。很明显是呈前后倒三角形布置主炮，而副炮则是在舰舷两侧布置。这时有十几名工人在甲板上做最后的检查工作。而舰体涂刷的银白色，和这个时代常见的维多利亚式涂装完全不一样，另外舰首呈明显的飞剪造型，这些都和海外华人的那几艘军舰一样，不过巨大的烟囱，高耸的桅杆，则又和通常的军舰一样，看起来似乎将两种风格的舰体进行了综合设计一样。
袁世凯对海军一窍不通，到十分虚心的像李经方请教，但李经方经历过北洋水师的发展，因此将这艘军舰和当年北洋水师的“八大远”进行比较，对袁世凯说了一些自己的看法，从长宽尺寸来看，这艘军舰显然要比“八大远”都要大，就是和定远、镇远两舰相比，尽管宽度要窄一些，但却明显要长出一大截，整艘军舰显得十分修长，和定远、镇远那种臃胖的形状有极大的不同。这么看来，这艘军舰不大可能是定远、镇远那样的重甲舰，而应是致远舰那样的穹甲巡洋舰。
不过李经方毕竟是懂一些海军，知道穹甲巡洋舰是只
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