来到湖广总督府衙门的时候，只见府门大开，一大排差役卫兵左右分立，在大门口的台阶上，站立着十余人，为的一人顶戴花翎，官服朝珠，身材虽然不高，但神彩奕奕，颔下一部花白长髯，一直垂到胸前，正是张之洞。八一中文 ≥＝．
陪同秦铮的荣俊业也暗吃了一惊，这可是相当隆重的迎接礼仪，虽然说张之洞为人崇尚虚名，大好喜功，踏实不足，豪放有余，但也旷放达观，不拘小节的一面，而且器局宏伟，雅量高致，对付一般的名士，既使是沒有功名，但也会以礼相待，不摆官架子，但摆出的这个架式，还是出了荣俊业的预想，因为这就差是摆派香案，否则就是迎接钦差大臣的摆场，想不到张之洞会对海外华人这么看重。
虽然荣俊业判断，张之洞会和海外华人达成协议，但还是低估了张之洞对海外华人的重视程度。其实收到了李鸿章、张佩纶的来信之后，张之洞的心里欣喜若狂。因为随着海外华人名声鹊起以后，张之洞就动了心思，希望能够和海外华人结交结交。
到了这个时候，明眼人都看得出来，海外华人己经成为中国政坛上一支举足重轻的力量，想要再官场上混下去，不可能不和海外华人建立关系。在这方面，张之洞的反应素来十分灵敏，当初在维新派闹得风声水起的时候，张之洞就主动找上維新派，不仅收了維新派的二号人物梁启为弟子，而且在康有为创办强学会的时候，还送去了5ooo两白银以为资助。并且还让自己的弟子杨锐加入维新派，当时光绪皇帝的老师翁同龢也加入了强学会，因此时有“内有常熟（翁同龢），外有南皮（张之洞）”之称，翁、张也成了强学会的两大支柱。后来杨锐以四品卿衔任军机章京，参与要政，成为维新派的一员干将，也是戊戌变法失败之后，被朝廷处斩的戊戌六君子之一。
不过作为一名资深的官僚，张之洞与维新派的结交只是一种政治投资，而并非真心认同维新派的政治主张或芠持康梁的变法行为，至少不是完全认同，因此在结交之余，张之洞也刻意和维新派保持一定的距离，在康有为请张之洞做为强学会的会长列名时，张之洞却电告康有为：群才荟集，不烦我，请除名，捐费必寄。后来康有为做《新学伪经考》、《孔子改制考》，并鼓吹民权思想，不仅与张之洞平素的学术主旨不合，更是触犯到了清廷的禁忌，便停止了向强学会的捐款，同时还写了《劝学篇》，提出著名的“中学为体，西学为用”的观点。后来戊戌变法失败，尽管其中有张之洞的弟子杨锐，但张之洞却并没有受到牵连。
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