从京都兵马寺出来，天sè已经擦黑了，秦雷打发石敢去京都府讨要秦守拙的条子，自个则带着余下的卫士回去清河园，若兰还等着吃饭呢。
队伍越过大将军街，便直插北城去了。此时天寒地冻，又是一年里最闲的时候，人们宁肯在家里围着炉子拉闲呱，也不愿意上街走动，是以还未到酉时，大街上已经几乎看不到行人了。这种冷清的景象，更让劳累一天的黑衣卫们，如倦鸟盼归巢一般，快马加鞭往清河园赶去。
不一会儿，队伍便上了北城的青龙大街。秦雷不自觉的往街角一家灯火辉煌的红sè建筑望去，那里是石猛和庄蝶儿的老巢——在京城已是大名鼎鼎的青楼‘满园春’。
这一眼却看出不知多少是是非非。
只见此时本应宾客盈门、车水马龙的满园春，竟然被一群官差围了个水泄不通，似乎还有人在吵闹推搡。
“吁……”秦雷勒住马缰，低声喝道：“去看看。”一小队黑衣卫拨转马头靠了上去，不一会儿便回来禀报道：“是税务司的兵丁，好像要封门查账！”
“狗屁！”秦雷啐一声，冷笑道：“孤倒要看看，是谁给老子上眼药。”说完便策马冲了过去。
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平rì里不论是达官贵人还是士农工商，或是为了家族、或是为了前程、或是为了生计，一年到头都忙碌的紧。但从除夕夜开始，人们的节奏顿时放缓下来，不论贵贱，都想着舒舒服服过个年，好生歇上一歇。
可整rì闲着总要找些乐子吧？总要发泄下旺盛的jīng力吧？所以正月里大部分行当歇业，但一定不包括青楼。即使是最普通的窑子，一天的进项也要是平rì的三五倍，又有那个老板愿意歇业呢？更何况满园春这种规模颇大的青楼。
庄蝶儿的买卖做大了，早已经从满园春搬出去，遥控指挥全局，只有初一十五查账的时候，才会回来趟。现在在这里掌柜的乃是她当年交好的姐妹，花名唤作‘赛玉环’的一个年青姑娘。
赛玉环蒙庄蝶儿搭救，超脱苦海，翻身上岸。自然是铭感五内，感恩戴德，做起事情来也是兢兢业业、一丝不苟，进了正月便没有再离开满园春半步。
但今rì傍晚刚刚开门，就有护院来报：“税务司的老爷来了，看起来像是要找碴。”
往发迹插上最后一根金钗，赛玉环款款起身，柔声道：“随我去看看。”便带着几个龟公护院到了前厅。
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