本想着这次重返京城，他们一家总算是苦尽甘来，可以跟着大房享享福了……谁知她那个古板的大伯，不但不肯提携自家兄弟，还整天一本正经地告诫他们，不许打着他跟国公府姻亲的旗号在外头生事……真真是顽固不化，冥顽不灵！
如今杜老爷在外头遇袭，他们两口子在忧心这颗大树倒下之余，心里却还有一丝窃喜：大房现下正值内忧外患，男的身中数刀，生死未卜，家里小的小，弱的弱，唯一一个成年的男丁还远在青山书院，不指望他们还能指望谁？
甚至在来之前他们家老爷就跟她合计好了，且先哄着大嫂把管家的权柄交给自己——自打他们回到京城，往来应酬，人情打点哪一样不要钱？偏她跟杜二老爷都喜欢打肿了脸充胖子，处处都要讲排场，事事都要跟大房攀比，不过一年下来，内里就有些入不敷出……本打算趁着这次帮杜夫人料理家事，顺便从他们府里弄点儿银子，填补填补家里的亏空，谁知却叫杜容芷横插一杠……
二夫人越想越来气，可毕竟杜二老爷还有跟国公府结交的意思，也不好表现得太明显，只干笑了两声，就不说话了。
杜容芷心里这才松了口气，又唯恐杜二夫人一直赖在这儿不走，等晚些母亲醒了，又经不住她软磨硬泡，答应让其管事……心思转了几转，就笑道，“也不知二叔带子循到哪儿去了……好一会子没见他们人影……”
二夫人意兴阑珊，“你二叔跟侄女婿正在前厅里说话……”
杜容芷上前挽住她胳膊，柔声道，“那咱们也过去吧……我有好些日子没见二叔了，方才那情形，也来不及多说几句话……”说罢又故意回头对薛夫人道，“姨母，我且跟二婶去前头了，母亲这边还劳烦您照料着。”
薛夫人也明白杜容芷的意思，闻言就点头道，“你且陪二太太过去吧，你母亲这里有我看着，不会有事的。”
杜容芷朝薛夫人深深点了下头，赶紧拖着二夫人离开。
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等杜容芷等人到前厅时，宋子循已经被杜二老爷拉着说了好一会子话。
只见他薄唇轻轻抿着，神情虽也跟平时一般温和疏离，可熟悉他的人却只一眼就能看出来——宋子循已经有些不胜其烦了。
见杜容芷跟二夫人从外头走进来，他的目光顿时一亮，忙站起来朝二夫人行了礼，走到杜容芷身边，“岳母大人可还好？”
杜容芷微点了点头，神情疲惫地冲他笑笑，“还好……方才喝过安神汤，已
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