朱慈烺就回到了山海关，休息一晚，第二日离开山海关，往秦皇岛而去。见太子不直接回京，要绕道秦皇岛，黄道周坚决反对，并不是因为绕道秦皇岛会耽误一天的时间，而是因为这个时候的秦皇岛还没有和陆地相连，是真真正正的一座岛屿，太子如果登岛视察，必然是要乘船，而这是黄道周坚决不能同意的---登船渡水有危险，太子身为国本，没有实际的必须，怎可做这种冒险？
没办法，朱慈烺只能妥协一下，说绝不登岛，只在陆地停留，听取工部官员和秦皇岛监工太监高起潜关于码头建设的报告。黄道周这才同意了。
没有后世的繁华，更没有闻名遐迩的“北-戴-河”，这个时代的秦皇岛一代还是一片荒凉，一路上连村庄都难见到几个，朱慈烺心中却是兴奋，越荒凉都越说明的有开发的前途，沿途看到的地域都是盐碱地，小麦稻子肯定是不能耕种的，但土豆和玉米却可以尝试，一旦成功，这一块区域安置十几万百姓是没有问题的。
下午到达秦皇岛海岸边，在秦皇岛督建的工部官员和监工太监高起潜早已经在岸边等候。
几月不见，高起潜明显苍老憔悴了许多，比之在山海关当监军太监的优渥和养尊处优，秦皇岛完全就是一个流放地，刚到之时，甚至连房屋都没有，只能住帐篷，取水也困难，加上岛上海风劲吹，日夜不停，可把高起潜折腾惨了。但再惨他也得坚持，因为从山海关监军到秦皇岛监工，陛下明显是对他有所不满，继而惩戒磨砺他，他在秦皇岛表现好了，还有东山再起的机会，如果不好，估计一辈子都要留在这鬼地方了，所以自到秦皇岛之后，高起潜就严厉督工，早起晚睡，希望早日完成码头的修建，今日听闻太子前来巡视，更是故意装出憔悴苍老，兢兢业业，忠心为朝廷办事的样子。
明知道高起潜有一些“表演”的成分，但朱慈烺还是对他进行了勉励和赞赏，又问起码头修建之事，甚至拿出图纸，仔细询问，高起潜对答如流，朱慈烺微微点头，就太监来说，高起潜还算是一个有些能力，能做事、会做事的人--只要能做事，就是一个称职的好臣子，不管高起潜当日在山海关多么的权势熏天，也不管在当年卢象升战死之事中，他又扮演了多么不光彩的角色，但就现在来说，只要高起潜能按时完成秦皇岛码头的修建，并保证质量，朱慈烺不介意把自己的赞赏目光展现给他。
“请殿下放心，最迟十月，秦皇岛码头就可以初步建成，到时就可以停泊大船……”高起潜保证道。
朱慈烺点头。
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