事后曹操总结淯水之难的教训，对诸将说：“我接受张绣投降，由于没有及时获取他们的人质，以致弄到这种地步。我已明白了失败的原因。大家看着吧，今后我不会再打败仗了！”
很显然，曹操未能找到导致失败的根本原因。
这次失败，完全是由于曹操骄傲自大、麻痹轻敌造成的。
其直接导火线，则是由于曹操作风不检点，因而激怒了张绣；举措不适宜，因而进一步使张绣产生了疑虑，最后终于将其逼上了造反的道路。
如果曹操能够待人以诚，谦虚谨慎，不去做伤害对方感情和使对方感到威压的事情，是完全不致于发生如此严重的的后果的。
其实曹操未必不懂得这番道理，他在不少情况下也正是这么去做的，问题在于不能持之以恒，贯彻始终。
曹操为此付出了沉重的代价，不仅伤亡了不少将士，失去了长子侄儿，连自己也差点丢了性命。
更可悲的是，曹操未能正确总结经验教训，从思想根源上去寻求失败的原因，这就决定了他今后将会为此付出更为惨重的代价，后来兵败赤壁便是其中的典型一例。
曹操从舞阴回到许都后，根据于禁前后所建立的功勋，封他为益寿亭侯。任命典韦的儿子典满为郎中。
后因思念典韦，又提升典满为司马，把他留在自己身边。每当经过陈留己吾时，总要到典韦的坟头用中牢（猪羊二牲）祭奠一番。
曹丕后来即帝位后，又提升典满为都尉，赐爵关内侯。
…… ……
曹操第一次南征张绣时，曾经归附曹操的南阳、章陵等县，在曹操北返后又反叛成为张绣的属地。
曹操派曹洪前去攻打，未能获胜，只得退守叶县。
张绣、刘表得势，多次带兵前来骚扰。
为了解除张绣的威胁，曹操在这年十一月再次率兵南征。大军来到淯水岸边，曹操隆重祭奠了头次南征时在这里阵亡的将士，为之感叹流泪，不能自已，部下见了，无不深受感动。
曹操这样做，一方面由于他内心确实深深怀念着阵亡的将士，需要用这种方式来加以表达、宣泄；另一方面，也是为了激起将士们的同仇敌忾之情，提高部队的战斗力。
曹操在很大程度上达到了自己的目的，战斗一开始就进行得相当顺利。
曹操对占据湖阳的刘表部将邓济发起攻击，许褚率领一批壮士首先攻进城内，杀死敌人上万，并活捉了邓济。曹操表彰有功将士，
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