陶眠的诀别相当惨烈，给仙人的心狠狠地划上一刀。
但正因为他走得无声，陶眠总是误以为他还在。偶尔他在山中采药摘果，随口叫到他的六弟子。
——六船，帮为师把竹篓递过来。
没有人回应他。他转过身，手上沾着潮湿的泥土，只有空荡荡的一片枯绿。
六船早就不在了。
陶眠说着六弟子，心中怅然。
“抱歉啊七筒，为师老了，总喜欢提起过去的事。你去大胆做你想做的事，我不阻拦。需要我的帮助，你就来找我。你一回头，就能看见我。”
仙人不愿重蹈覆辙，他希望弟子能活在他的视线中，而不是转过身，对方化作烟尘四散。
元鹤默默地为陶眠斟上一杯茶，他想他得加紧脚步。
他的时间无多，而他已经决定，不把这短暂的一生，都耗在复仇之事。
……
夏之卿班师回朝，天子大喜，给了诸多赏赐，一时间夏家再度恢复往日的荣光，连襄公主的死带来的阴霾顿时被胜利的光辉驱散。
夏之卿在京城的几位好友摆了场庆功宴，宴席设在胡将军的一处宅邸。
胡将军比夏之卿年长许多，和夏之卿的父亲，夏老将军走得比较近。但他心态年轻，喜欢和后生混在一起打交道，跟年轻人相处也不显得疏远，从来不摆架子。
京城的这些岁数不大的武官都想和胡将军套近乎攀关系，这回胡将军为了给夏之卿庆功，也是邀来了诸多跟他年龄相仿的人士。这些人大多和夏之卿的关系还不错，酒桌上也算相谈甚欢。
元鹤死后，夏之卿就是同龄人中最优秀的。同僚们恭维着他，给他敬酒，夸耀他的战功。夏之卿几杯酒下肚，有些醺醺然。伺候他的是一个叫红笑的舞姬，话不多，但很周到。她不像其他舞姬那样浓妆艳抹，脸上的粉黛淡淡，却掩不住自身的妍丽，连见惯了各色美人的夏之卿都多看了她几眼。
宴席设在湖边的亭台，几人酒意正酣，胡将军眼皮一搭，瞥见不远处的长廊有个高挑的身影一闪而过。
他叫住那人。
“如故，你来。”
那人是胡将军刚提拔上来的参军，姓陈名如故。年纪轻轻，就得到胡将军的器重和赏识。其他的武官私下也都讨论过这陈如故的来头，但夏之卿是第一次见。
陈如故被将军叫住，脚步一滞。虽然他没有做出叹气或者别的动作，但夏之卿就是看出了他的一点无奈。
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