黑格：你不是对我说，我们的戒备等级已经提高了吧？
温伯格：我们的戒备等级实际上已经有所调整。
至此国防部长温伯格提起了担负全球核打击重任的美国战略空军司令部，于是赶紧建议黑格下令美国战略空军司令部进入“最高戒备状态”或者“随时准备进入最高戒备状态”。
几分钟后，国防部长温伯格奉黑格之命，命令参联会 和军事指挥中心的联合司令官们下令美国所有的战略核力量立即进入“随时可以做出迅速反应的最高戒备状态，但任何人不得走漏这一消息！”
紧接着，温伯格向最重要的内阁成员通报了美国战略核力量已经进入“最高戒备状态”的情况，所有的战略空军司令部基地均已接到命令，开始实行。
温伯格进一步解释说：“这意味着我们战略轰炸机的飞行员们已经轮流24小时在机舱而不是在基地指挥室里待命！”
这时，大家又提出是否应该出动那架特别改装的波音747国家应急空中指挥所。
温伯格说，只有总统才能决定是否启动国家应急空中指挥所。
黑格非常恼火地打断温伯格的话：“立即命令国家应急空中指挥所升空，你怎么又忘了我是代行总统有职责，看样子你真得好好回家研究一下美国的宪法了！”
这时，情报高级研究计划署获得的情报上说，苏联战略核潜艇正在驶近美国，会不会有行动！？
黑格扭头冲着核提箱命令道：“立即打开核提箱！”
这时温伯格毫不犹豫地打断黑格的话：“千万别冲动，这个距离只比平时接近了2分钟，还不足以让我们担心。你要一打开核提箱，那就惨了。”
下午６时３０分，副总统布什的飞机降落在安德鲁斯空军基地，半小时后抵达白宫，他详细地听取了情况汇报。
里根的手术于下午6点20分结束，并且他也在7点半恢复清醒。因此也不需要启动第二十五条修正案第三款中的程序来让布什代理总统职务。
副总统布什于下午7点到达白宫后也没有启用第二十五条修正案第四款的程序(这一款允许包括副总统在内的内阁成员以投票方式表决总统是否还能够继续任职)，并且在晚上8点20分向全国发表了电视讲话:“我可以向全国人民以及所有关注的其他任何一个国家保证，美国政 府运作完全正常。我们拥有完善和充足的通讯系统全天进行通报。”
晚上8点30分中情局局长凯西也赶到了白宫
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