尾声 盛世朱门
南京城的西皇城根有一条不显眼的小街，然而，但凡本地人，几乎就没有不知道这儿的。虽说自宣德初年开始南京屡屡地震，但自从那位贵人来到南京定居之后，这地震竟是奇迹一般地无影无踪。这条小街上那户大宅门的主人曾经被人称作定海神针，只如今地震都没了，少不得又多了一个震地太岁的绰号。但不管如此，这一条普普通通的太平街已经成了整个南京城最传奇的地方。
谁都知道，如今大明天字第一号世家便是张家。英国公张辅如今已经九十有二，却依旧精神矍铄，如今早已不再管事，取而代之的是嫡子张忠出任右府左都督，他只在家里坐享天伦之乐。张辅的两个嫡亲弟弟都是名声不显，而本家兄弟子侄中却有好些大名鼎鼎的。从弟张信官至四川都指挥佥事，二子一袭世职，一至国子监司业，可谓是清贵和军职都占全了；从弟张攸爵封阳武伯，如今爵位是次子张起承袭，长子张超积功累进都指挥使。只是，除了英国公之外最显赫的另外一支便是这太平侯。
占据了整座小街的就是太平侯府。挂着太平府三个字的金漆牌匾乃是宣德皇帝朱瞻基亲笔所题，底下赫然盖着御宝。因此，这三间五架的正门自然是长年封锁，就连王公贵戚前来，也往往都是侧门出入。此间主人张越永乐年间科举入仕，七年而任封疆大吏，越三年而入六部，在宣德帝驾崩之时封太平伯，致仕时还只是五十出头，却又进了太平侯。相较于曾经获得的种种高官显爵，主人翁对于太平侯这个爵位极其喜爱，更是自封了一个太平居士的雅号，如今人都称一声张太平。
时至今日，坊间民众对于张越的传奇仍然是津津乐道。张越历经永乐、洪熙、宣德、正统四朝，建立功勋无数，能文能武，而最要紧的是，他是南京最大的私办学院——金陵书院的大力支持者。不单单是他，其师杜桢当日告老致仕之后，也差点被金陵书院诚邀出任山长。他虽婉言谢绝，可却常常前往讲课以及主持学生激辩，但凡是来过书院游学参观的，几乎都见识过这位内阁大臣的风采。如今翁婿俩全都是金陵书院的常客，这也使得金陵书院多年稳居江南第一民办书院。
“废除殉葬，开办学校，发展贸易，推行殖民……比起这些，我这辈子干的最英明的事，其实是让宣宗皇帝多活了十年……只没想到他看着这么好的身体，竟然比我走得早！”
这天要一大早，一个人在书房中看着方敬和张菁从海外捎来的信，张越忍不住嘟囔了一句，旋即懒洋洋地靠在椅背上，呆呆地看着天
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